Une nouvelle foire au Proche-Orient

BEYROUTH (LIBAN) - L’intérêt croissant pour les artistes du Moyen-Orient a eu pour conséquence la création des foires de Dubaï et d’Abou Dhabi (Émirats arabes unis). Un troisième événement, Menasart, vient se greffer à ce socle encore balbutiant. Organisé par Laure d’Hauteville, ancienne cheville ouvrière d’Art Paris Abou Dhabi, et par le spécialiste d’art contemporain chinois Jean-Marc Decrop, ce salon prend ses marques à Beyrouth. « Par rapport à Art Dubaï, Menasart est une «boutique-style fair» limitée à trente galeries et très spécialisée. Elle se veut concentrée sur les artistes du monde arabe et asiatique », précise Jean-Marc Decrop. Le mélange Moyen-Orient, Afrique du Nord et Sud-Est asiatique élargit le monde arabe à toute la sphère musulmane jusqu’à la Malaisie. Mais l’idée sous-jacente de ce salon est surtout de repositionner Beyrouth comme capitale culturelle du monde arabe.

L’événement, qui aura lieu les 13 et 14 juillet, ressemble toutefois à un ballon d’essai. Pour cette année zéro, les organisateurs ont invité les galeries à ne présenter qu’une seule œuvre. « Les gens du Moyen-Orient ont besoin de voir, sentir, toucher. La galerie donne ainsi une idée de son identité. C’est mieux qu’une conférence de presse avec de belles promesses », indique Laure d’Hauteville. JGM (Paris) prévoit une pièce de Chourouk Hriech, tandis qu’Artfact’Paris apporte une édition de Mounir Fatmi. La plupart abordent la foire comme un test. « Je le vois comme un essai peu contraignant », confie Lilia Ben Salah, de la galerie El Marsa (Tunis). En se calant sur la saison des festivals et le retour de la diaspora, Menasart entend profiter du pouvoir d’aimantation du Liban. Mais ce calendrier estival ne fait pas l’unanimité. « L’idée est bonne, mais pas en juillet quand les familles reçoivent leurs enfants et ont la tête à toute autre chose », affirme Naila Kunigk, codirectrice de la galerie Tanit (Hambourg, Beyrouth), grande absente de cette édition. Une autre enseigne importante de Beyrouth, Sfeir-Semler, n’a pas non plus adhéré au projet. « Comment peut-on annoncer un salon à peine deux mois à l’avance ? Ce n’est pas professionnel. Cet événement, comme Art Paris Abou Dhabi, va disperser les énergies », tranche Andrée Sfeir-Semler. Car il n’est pas sûr qu’il y ait de la place pour une foire supplémentaire au Moyen-Orient. « J’espère que Menasart se développera rapidement, tempère la galeriste Isabelle Van den Eynde (Dubaï). Tout dépendra du calendrier futur de ce salon, car il est très difficile de faire déplacer les collectionneurs internationaux en juillet, après la foire de Bâle. »