Un Soulages ayant appartenu à Senghor vendu 1,5 million d'euros

Cette huile sur toile abstraite constituée de larges traits noirs, faisant penser à une sorte de totem asymétrique, sur un fond jaune presque doré, a été vendu 1,21 million d'euros, soit 1,48 million avec les frais, au cours d'une vente aux enchères.

L'œuvre a été acquise par un « acheteur européen » qui a enchéri par téléphone, selon Caen Enchères, qui n'a pas souhaité donner plus de précision. Il y avait sept enchérisseurs, dont six par téléphone, mais aucun musée n'était en lice. « C'est un très beau prix pour un tableau de ce format », a souligné Caen Enchères.

Mise en vente à un prix de départ de 600 000 euros, l'œuvre était estimée « de 800 000 à un million d'euros », selon l'hôtel des ventes. Intitulée « Peinture 81 x 60 cm, 3 décembre 1956 », elle avait été acquise par Léopold Sédar Senghor cette année là lors d'une visite de l'atelier de l'artiste à Paris, rappelle Caen Enchères. Soulages en réalisa un très similaire un mois plus tard, selon la même source. Des acheteurs potentiels étrangers s'étaient manifestés venant de Suisse et d'Allemagne. La légataire de l'œuvre, qui souhaite rester anonyme, est une amie de la sœur de l'épouse du poète décédé en 2001.

Disparue à son tour en 2019, Colette Senghor avait légué le tableau à sa sœur décédée un an plus tard. Longtemps accrochée dans le bureau de Léopold Sédar Senghor à Verson, près de Caen, où le couple a vécu à partir des années 80, l'œuvre est caractéristique du travail du peintre dans les années 50, avant qu'il passe à l'outrenoir, cet univers imaginé par Soulages en 1979 lorsqu'il a pris le virage du noir complet. En 2019, un Soulages a atteint 9,6 millions d'euros (frais compris) aux enchères à Paris. L'ancien président sénégalais était un fervent admirateur du peintre aujourd'hui âgé de 101 ans, et considéré comme le plus grand artiste français vivant.

Cet article a été publié par l'AFP le 23 janvier 2020.