Renouer avec les tapis du XXe siècle

Dans la première moitié du xxe siècle, le tapis en laine noué main, réalisé sur commande dans le cadre de grands ensembles, reste un objet de luxe. Les grands noms de l’art déco tels Gray, Dunand, Henry, Jourdain, Legrain, Mallet-Stevens, Printz et Ruhlman, sans oublier Ivan da Silva Bruhns, ont réalisé des tapis. Moins résistants que les meubles, ils sont d’autant plus rares qu’ils n’ont pas toujours résisté à l’usure.
Les rectangulaires de belles dimensions (3 x 4 mètres) sont plus prisés que les circulaires. Une pièce Art déco vaut facilement 30 000 euros, voire beaucoup plus en fonction de l’attrait de son décor. Mais attention à l’état de conservation. « Il faut demander un devis de restauration », conseille Cécile Verdier, responsable du département Art déco à Paris chez Sotheby’s. Certaines parties usées peuvent être retissées, mais à condition de trouver les teintes naturelles d’origine. Une tâche peut être nettoyable ou indélébile. Et toutes ces restaurations peuvent coûter très cher. 

Noué ou tufté
À partir des années 1950, émergent les tapis d’artiste avec Sonia Delaunay, Léger, Klee ou Calder. Le tapis connaît un passage à vide dans les années 1970. Car le design de l’époque privilégie les décors impersonnels aux moquettes unies. Il n’en renaîtra que mieux de ses cendres. « Les tapis d’artiste de toutes techniques seront produits en si grand nombre que l’on se demande qui n’a pas dessiné son tapis… », écrivent Jacques Sirat et Françoise Siriex dans l’ouvrage de référence (épuisé), Tapis français du xxe siècle (éd. De l’Amateur). Le tapis d’artiste va rapidement se démocratiser avec les éditions. La technique du tuft-main dans laquelle chaque brin de laine est implanté à l’aide d’un pistolet pneumatique ou électrique le rend moins onéreux. Mais il a valeur d’une sérigraphie.
Pour choisir un tapis tufté de qualité, privilégiez les pièces créées spécialement par des artistes pour le support tapis, aux « tableaux de sol » qui sont des transpositions ou des interprétations d’œuvres murales existantes en tapis. Tenir compte de la rareté d’une pièce en fonction du nombre d’exemplaires édités. Et pour les tapis contemporains de collection au point noué à la main, un minimum de 100 000 nœuds au mètre carré est préférable pour obtenir une pièce de qualité.