Un « Napoléonland » en Seine-et-Marne

Après Astérix le Gaulois, c’est Napoléon Ier qui pourrait avoir les honneurs d’un parc de loisirs dédié à son histoire. L’idée, saugrenue à souhait, est portée par l’ancien secrétaire d’État à l’outre-Mer et député-maire de Montereau-Fault-Yonne (Seine-et-Marne), Yves Jégo (PR) après avoir constaté que les célébrations du « Bivouac de Montereau », manifestation organisée en l’honneur de la dernière victoire de Napoléon face aux Autrichiens, attiraient entre 15 000 à 20 000 personnes tous les ans. Il y avait donc là matière à capitaliser. D’où ce pari de transformer ce succès populaire en levier économique pour le sud du département de la Seine-et-Marne. Une manière de tenter de réitérer, grâce à la figure de Napoléon, l’effet « Mickey » dû à l’installation d’Eurodisney, qui avait dopé le nord du département.

La « marque Napoléon »
D’ici à 2017, une centaine d’hectares de terres agricoles proches de la ville pourraient donc être convertis en un vaste parc associant activités tertiaires et parc de loisirs, pour un coût estimé à 250 millions d’euros qu’Yves Jégo souhaiterait voir financer par le biais d’un partenariat public-privé. Fruit d’un travail préparatoire mené par l’ancien préfet de l’Essonne, Jean-Louis Dufeigneux, le projet a été présenté le 18 février, en présence du secrétaire d’État au tourisme, Frédéric Lefèvre. Les objectifs sont ambitieux. Le député-maire, qui n’hésite pas à parler de « marque monde » pour qualifier le général devenu le premier empereur des Français, table en effet sur une fréquentation de 1,5 à 2 millions de visiteurs par an. Pourtant, si plusieurs pistes ont déjà été évoquées, le projet n’en est encore qu’à ses balbutiements. Une association de pilotage devrait être créée dans le courant du mois de mars. Sur l’ensemble du projet, qui inclut également un centre de congrès, 50 hectares seraient consacrés au parc à thème, « entre loisirs et culture », baptisé « Le bivouac de Montereau ». Devraient notamment y être déclinées des reconstitutions de grandes batailles mais aussi quelques événements majeurs, comme le sacre de 1804, assortis d’attractions foraines. Yves Jégo, qui espère une prise en charge de « la partie culturelle » du projet par le ministère de la Culture, a déjà désigné un spécialiste pour présider son comité scientifique, tâche confiée à l’éminent spécialiste Jacques-Olivier Boudon, titulaire de la chaire d’études napoléoniennes à la Sorbonne et président de l’Institut Napoléon. « Il est normal que des spécialistes s’engagent pour s’assurer que ce qui sera proposé dans le parc soit le plus proche possible des réalités historiques, nous a confié Jacques-Olivier Boudon. Ce parc peut être un moyen de sortir l’histoire de ses cadres traditionnels pour toucher un public plus large. » L’historien admet toutefois n’être engagé que sur le principe, le projet demeurant encore très flou. « Si les propositions devaient être aux antipodes de la réalité historique, j’en tirerai les conséquences » précise-t-il encore. En 1989, c’est le ministre de la Culture Jack Lang qui avait inauguré le Parc Astérix, bâti au nord de Paris. Un parc qui a connu, comme tous les grands parcs de loisirs, des difficultés économiques récurrentes.