Palmarès 2017 des artistes contemporains, François Morellet atteint les cieux

Quelle analyse tirer du palmarès Artindex France 2017 ? Suivant plusieurs années qui ont vu Anri Sala en tête, propulsé par la Biennale de Venise en 2013 et de nombreuses expositions internationales – en 2016, au New Museum à New York ou encore au Benesse Art Site à Naoshima, au Japon – c’est cette année le regretté François Morellet, décédé en mai 2016, à 90 ans, qui lui ravit la pole position, totalisant 837 expositions dans le monde, dont 250 seulement en France, très loin devant les autres artistes, avec une forte présence muséale, tant en France qu’à l’international.

À l’instar de l’an passé, force est de constater que le top 10 reste stable, avec de très faibles évolutions dans ce haut du classement. Plusieurs artistes conservent ainsi la même place : Christian Boltanski (3e), Daniel Buren (4e), Kader Attia (8e) et Cyprien Gaillard (10e). Comme Anri Sala, Christian Boltanski est très présent dans les institutions et les biennales, mais relativement peu sur le marché (91 expositions en galeries) en comparaison de Daniel Buren (283). Dans le cas de Kader Attia, il est intéressant de noter que le lauréat du seizième prestigieux Prix Marcel Duchamp 2016 n’a pas pour autant vu sa place progresser – il est vrai déjà fort d’une excellente visibilité internationale avant ce prix, pour lequel il avait été en lice une première fois, candidat malheureux, en 2005, année où fut couronné Claude Closky. Cyprien Gaillard (10e), lauréat 2010, conserve lui aussi la même position, quand Mircea Cantor (11e), lauréat l’année suivante, perd deux places.

Côté progression, Pierre Huyghe gagne quant à lui deux places (de 7e à 5e). Une ascension régulière et logique, suivant son classement dans l’Artindex monde (voir analyse p. 7). Récipiendaire 2017 du Prix Nasher Sculpture Center à Dallas, le plasticien diplômé de l’École nationale supérieure des arts décoratifs à Paris, désormais installé à New York, continue sa progression depuis sa participation à la Documenta  (13) à Kassel en 2012, la remarquable rétrospective que lui a consacré le Centre Pompidou en 2013, suivie par celle du Lacma à Los Angeles en 2014.

Autre progression de ce début de classement, Philippe Parreno gagne lui aussi deux places (de 11e à 9e), avec seulement huit expositions en galeries en France mais une participation à 385 expositions dans le monde et 26 biennales. Le vidéaste français issu de l’École des beaux-arts de Grenoble, où a été formée toute une génération de plasticiens arrivés sur le devant de la scène au début des années 1990 (parmi lesquels Pierre Joseph ou Dominique Gonzalez-Foerster), a conçu cette année, après New York et Milan, une installation très médiatisée dans le vaste Turbine Hall de la Tate Modern, à Londres. En descendant dans le classement, le duo Claire Fontaine perd une place (de la 5e à la 6e). Bien représenté à l’international avec quelque 346 expositions, il reste peu montré dans l’Hexagone (66 expositions), expliquant un certain étonnement à le voir chaque année figurer dans le top 10. Au contraire très exposée à la fois dans le monde et en France, en galeries, mais surtout dans les musées, Sophie Calle passe elle aussi de la 6e à la 7e place. À l’heure où les galeries jouent un rôle de producteurs de plus en plus important, il est intéressant de noter que ces artistes sont représentés par des marchands puissants à la stratégie internationale, très actifs et présents sur les plus grandes foires, qu’il s’agisse de Hauser & Wirth, Marian Goodman, Kamel Mennour… Un atout indéniable en termes de visibilité, à la fois sur le marché mais aussi dans les institutions.

Progressions et chutes spectaculaires
L’étude de la suite du palmarès montre des progressions aussi spectaculaires que les chutes. Hicham Berrada détient cette année encore le record de la plus grosse remontée en gagnant la bagatelle de 205 places, du 388e au 183e rang. Dans l’Artindex 2016, il avait déjà progressé de 925 places. Mêlant art et recherche scientifique, élève de l’ École nationale supérieure des beaux-arts de Paris et du Fresnoy, ancien pensionnaire à la Villa Médicis, le jeune créateur de tableaux chimiques en constante évolution a bénéficié de 39 expositions dans le monde, 29 dans un musée, après sa participation à la Biennale d’art contemporain de Lyon en 2015. À l’étranger, son travail singulier a été montré dans des expositions collectives, entre autres à Moscou, Marrakech, Toronto, Minneapolis, au Moderna Museet de Stockholm ou encore en Allemagne. Il est suivi de Nathalie Du Pasquier qui gagne 190 places, Abdelkader Benchamma (169 places), Clément Cogitore (159 places), Gérard Fromanger (156 places), Theo Mercier (143 places), Lionel Sabatté (138 places). Les jeunes artistes ont bénéficié d’une plus grande visibilité en corrélation directe avec un intérêt croissant pour leur travail, connaissant parfois des fortunes critiques en mode accéléré, en à peine quelques années, suivant l’engouement du marché et des institutions. Les prix jouent aussi un rôle non négligeable. Exposé au Palais de Tokyo, Clément Cogitore a été en 2016 lauréat du 18e prix Fondation d’entreprise Ricard, distinction prescriptrice mettant en lumière des talents émergents (Tatiana Trouvé en 2001, Mircea Cantor en 2004, Loris Gréaud en 2005, Benoît Maire en 2010, Adrien Missika en 2011, Lili Reynaud Dewar en 2013…). Lionel Sabatté, lauréat du prix Drawing Now 2017, a exposé en 2016 en France, mais aussi en Suisse et à Los Angeles, où il s’est en partie installé. Gérard Fromanger fait exception. Emblématique de la Figuration narrative, le peintre né en 1939 tire à l’évidence profit de la rétrospective réussie que lui a consacrée le Centre Pompidou, retraçant cinquante ans de création. Ce coup de projecteur a suscité un regain d’intérêt mérité pour un artiste longtemps resté à l’écart des circuits traditionnels.

Des hausses importantes sont également à noter pour Hervé di Rosa (98 places), Tomi Ungerer (96 places), Charles Fréger (82 places), Claire Tabouret (79 places), Jean-Pierre Raynaud (44 places), Adrien Missika (40 places), Paul-Armand Gette (39 places). Soit, à la fois de jeunes artistes plébiscités par les collectionneurs et des artistes établis qui se trouvent cette année davantage dans la lumière après une carrière déjà longue – Paul-Armand Gette est né en 1927, Tomi Ungerer en 1931. S’agissant des chutes dans le classement, la pourtant très talentueuse Valérie Mréjen perd 62 places, suivie de Matthieu Laurette (-53 places), Peter Klasen (-50 places), Virginie Barré (-44 places), Alain Fleischer (-42 places). Si l’on prend en considération les 100 premiers artistes du palmarès, les chiffres sont plus nuancés, avec des baisses pour Claude Closky (-16 places), Luc Delahaye (-14 places), Alain Séchas (-11 places). Côté hausses dans cette tranche du classement, la palme revient à Olga Kisseleva (gain de 36 places), Isabelle Cornaro (21 places), Sophie Ristelhueber (20 places), Mohamed Bourouissa (15 places), Bettina Rheims (14 places), et à égalité (10 places) Jacques Villeglé, Jean-Luc Moulène, exposé au Centre Pompidou et Laure Prouvost, Prix Turner 2013, qui se hisse à la 17e place.

Où sont les femmes ?
Le palmarès 2016 montrait une progression des artistes femmes, en dépit d’une absence de parité, soit seulement quinze femmes dans le top 50. Laure Prouvost gagnait 22 places, Camille Henrot 15 places ou Lili Reynaud Dewar 8 places. Qu’en est-il cette année ? Elles ne sont plus que onze dans cette tranche du classement : Sophie Calle (7e), Yto Barrada (13e), Camille Henrot (15e), Laure Prouvost (17e), Dominique Gonzalez-Foerster (18e), Annette Messager (21e), Latifa Echakhch (22e), Tatiana Trouvé (24e), Lili Reynaud Dewar (32e), Isabelle Cornaro (47e) et Mireille Suzanne Francette Porte, dite Orlan (49e). Isabelle Cornaro, lauréate du Prix Ricard 2010 et commissaire de l’exposition du 18e Prix Ricard 2016, connaît la plus forte progression (21 places), suivie de Laure Prouvost (10 places). Le classement 2017 compte en tout 54 femmes. Parmi les progressions notoires, Farah Atassi gagne 76 places (162e), Caroline Achaintre 79 places (130e) et Emmanuelle Lainé, actuellement exposée au Palais de Tokyo, 40 places (120e).