La petite Savoye recouvre son lustre

POISSY - Lorsque Madame Eugénie Savoye demande à Le Corbusier de lui concevoir une maison de campagne que la postérité renommera « villa Savoye », elle réclame également un pavillon pour loger le jardinier. De taille beaucoup plus modeste que son illustre voisine (30 m2 de surface habitable), cette maison n’en reprend pas moins quatre des cinq « points de l’architecture moderne » qui ont fait la renommée de la villa Savoye : pilotis, fenêtres en bandeau, plan libre et façade libre. Jusqu’ici exclu du parcours de visite, cet archétype du logement minimum (géré comme la villa par le Centre des monuments nationaux et qui a servi de logement de fonction jusqu’en 2010) vient d’ouvrir ses portes au public après avoir retrouvé ses lignes façonnées par Le Corbusier : celles d’un petit logement très fonctionnel, aux espaces séparés par une porte coulissante.

Construite en 1931, la maison du jardinier a été considérablement transformée par ses occupants avant la Seconde Guerre mondiale. Entre 1964 et 1967, alors qu’elle vient d’être acquise (avec la villa) par l’État et classée monument historique, elle fait l’objet de travaux de restauration de la part de l’architecte Jean Dubuisson qui, tantôt lui rend ses volumes originels, tantôt procède à des transformations afin de se doter du confort moderne  (une douche par exemple).

Façades colorées
En 2013, la Commission nationale des monuments historiques valide le projet de retour définitif  à l’état de 1931 pour préserver la cohérence architecturale du lieu, qui postule d’ailleurs au classement au patrimoine mondial de l’Unesco (1) avec la villa Savoye et d’autres réalisations corbuséennes. « On a trouvé que cette validation était un peu précipitée, compte-tenu du manque de renseignements sur l’aspect originel de la maison », explique Bénédicte Gandini, architecte à la Fondation Le Corbusier et membre du comité d’experts qui a suivi le chantier. « Il y avait un écart entre les plans du Corbusier et ce qui avait visiblement été réalisé », confirme Thierry Balerau, conservateur des Monuments nationaux. Ce n’est qu’après l’autorisation des travaux que plusieurs incertitudes ont pu être levées, en particulier celle de la couleur originelle de la façade. « Grâce à des sondages, on a retrouvé sous l’escalier et sous le soubassement de la maison des témoins de la polychromie originelle laissés par Dubuisson lors de sa restauration », explique Ariel Bertrand, restauratrice de peintures. La maison, qui était encore il y a quelques mois recouverte d’un revêtement immaculé, arbore aujourd’hui une couleur verte de « zinc ». « Je n’ai croisé aucune villa du Corbusier bâtie entre 1928 et la guerre dont la façade ne soit originellement blanche », précise Ariel Bertrand qui a récemment réalisé des sondages sur les façades de la villa Savoye. Ils ont révélé des teintes « jurassites » (ocre) sous ce blanc de neige, largement imprimé dans les mémoires grâce aux photographies des dernières décennies. Selon Thierry Balereau, la villa devrait renouer avec son passé chromatique lors d’une restauration à venir (mais pas encore programmée) du clos et du couvert.