Un défricheur devenu collectionneur

Une concordance des calendriers qui n’est pas fortuite puisque le collectionneur photo a été d’abord et demeure un aussi un grand collectionneur de livres de photographie. L’un ne va pas sans l’autre. « C’est par curiosité que je suis devenu historien et spécialiste de la photographie de l’entre-deux-guerres […] Ma motivation n’était pas de collectionner mais de collecter du matériel, des informations, pour mes recherches. Mon expérience personnelle et intime avec Willy Zielke à Berlin avait été si riche que j’ai engagé les mêmes démarches avec les photographes français », précise-t-il dans l’entretien paru dans le catalogue de l’exposition. De ce travail de défricheur, de précurseur, de sauveteur aussi de pans entiers de travaux photographique révélé à travers ouvrages et expositions qu’il réalisa, est né de fait des collections sur le Bauhaus (cédée d’ailleurs au Getty quand ce dernier constituait sa collection de photographie), et plus généralement sur les années 1920-1950. Elles ne furent pas préméditées à la différence de ce qui le conduisit à ouvrir en 1990 un temps avec Marie-Claude Lebon la galerie Bouqueret Lebon qui participera aussi au développement d’une collection de photographies contemporaines, construite là davantage par coups de cœur.