Une arche de Noé fait escale au château d’Oiron

À l’appui de cet événement dont il est l’initiateur, Claude d’Anthenaise, directeur du Musée de la chasse et de la nature à Paris, rappelle d’abord que les bêtes, domestiquées ou indésirables, furent longtemps des hôtes de tous ces lieux. Surtout, leur présence « contribue à humaniser des sites que le poids de l’histoire pourrait rendre écrasants ». De fait, on peut difficilement concevoir un thème plus à même de fournir aux monuments associés à l’opération leur (f)lot d’estivants. 
Au château d’Oiron donc, la thématique animalière sonne comme une évidence : ouvert depuis plus de vingt ans à la création contemporaine, le site se fait fort d’inviter les artistes à travailler dans l’esprit de la Renaissance, en écho à l’histoire des lieux. Avec son titre emprunté à la Genèse, « Bestes, bestiaux et bestioles » prolonge ainsi la tradition humaniste des cabinets de curiosité et des ménageries et convoque un bestiaire contemporain d’une dizaine d’œuvres, dont cinq spécifiquement conçues pour l’occasion. Entre autres mirabilia, le visiteur pourra y découvrir une chouette de Claire Morgan, un nichoir pour chauve-souris signé Goliath Dyèvre, une vidéo de Mircea Cantor dans laquelle déjeunent des rapaces, ou encore une œuvre où Douglas Gordon réactive quelques symboles animaliers de la tradition chrétienne, tels que le paon, le serpent ou le chat.