Les portraits de Sir Cecil

Cette nouvelle exposition, qui offre 160 tirages originaux, se concentre sur les portraits. L’autoportrait ci-contre reflète à merveille le rêve d’élégance que Sir Cecil a poursuivi toute sa vie. Devant un fond animé de volutes peintes, il pose debout dans un grand classicisme comme le Maître dans son atelier, mais avec un bouquet de roses à ses pieds. Un autre révèle son humour et son goût pour l’extravagance mondaine : il se déguise en Nadar pour un bal Proust chez les Rothschild. Qu’il s’agisse de Marlene Dietrich ou de Keith Richard, de Colette ou de Greta Garbo, Beaton ne cherche ni à réaliser un portrait réaliste ni à piéger ses sujets. Il les magnifie avec une mise en scène soignée, des éclairages chatoyants ; il les pare de tous les atours pour les anoblir. Ce n’est pas un hasard si la reine Elizabeth II l’a choisi, dès son couronnement, comme photographe de la cour d’Angleterre.