Le monde du comte Aguado, photographe

STRASBOURG. Des quelque 200 photographies d’Aguado qui nous sont parvenues, alors que sa production aurait été bien plus importante, le musée a sélectionné environ 80 œuvres recoupant ses thèmes de prédilection : portraits, paysages, tableaux vivants, scènes de genre, scènes rurales, et surtout, les portraits des invités à la Cour impériale à Compiègne. Heureux héritier d’une grande fortune, possédant de grandes propriétés comme le château Margaux, le comte Olympe Aguado s’est passionné pour la photographie sans devoir en vivre. Initié par Gustave Le Gray, il participe à la création de la Société héliographique, qui devient la Société française de photographie en 1854. En 1892, il s’inscrit également au jeune Photo Club de Paris, qui regroupe l’avant-garde de la photographie. Il utilise et améliore le daguerréotype, met au point des procédés d’agrandissement et est l’un des inventeurs de la "carte de visite" photographique. Alors que les travaux de Nadar ne sont pas encore connus, il met en scène dans son atelier – installé dans son appartement de la place Vendôme – des portraits, en utilisant des fonds de décors peints qui définissent le statut et la personnalité du sujet et en jouant de la lumière. Mais c’est surtout dans ses portraits de la Cour impériale que s’exerce son ironie et sa critique des travers d’un petit monde.