Ernst-Ludwig Kirchner à la National Gallery

La plus grande rétrospective jamais organisée de l’œuvre d’Ernst-Ludwig Kirchner (1880-1938) est présentée ce printemps à la National Gallery of Art de Washington, avant de gagner la Royal Academy of Arts, à Londres. L’exposition retrace chronologiquement le parcours de Kirchner à travers cent quarante œuvres. Membre fondateur du groupe expressionniste allemand Die Brücke, créé à Dresde en 1905, Kirchner s’est affirmé tôt comme un expérimentateur forcené de la modernité. Il puise alors des influences chez Van Gogh et Gauguin, mais aussi dans les arts africains, océaniens et indiens. Sa recherche est guidée par un désir de spontanéité ; le motif devient signes et couleur pure. De Dresde à Berlin, où il s’installe dès 1910, la ville moderne et sa vie nocturne inspirent l’ensemble de son œuvre. Mais les deux guerres mondiales ont eu progressivement raison de sa santé. Persécuté par les nazis, Kirchner se suicide à cinquante-huit ans, laissant une œuvre extrêmement prolifique, comptant plus de mille deux cents peintures, deux mille gravures et quelque vingt mille dessins.