Cîteaux, 900 ans après...

Le 21 mars 1098, en réaction au style de vie luxueux développé par l'abbaye de Cluny, Robert de Molesme fonde sa propre abbaye à Cîteaux, où le rejoindra deux ans plus tard le futur saint Bernard. Leur idéal monastique prône la stricte observance des règles de l'ordre bénédictin, qui engagent les moines à partager leur temps entre la prière, la lecture des textes religieux et les travaux manuels. Les trois cents manuscrits présentés par la bibliothèque de Dijon font revivre l'abbaye au XIIe siècle. Dans les enluminures, la vie quotidienne renaît au rythme des saisons avec des scènes de moisson, de vendange ou d'abattage des arbres. Trois styles artistiques s'en dégagent et rappellent l'histoire de l'abbaye : un style anglais, particulièrement raffiné et pittoresque redevable à l'artiste et abbé cistercien d'origine anglaise, Etienne Harding ; un style byzantin rapporté des Croisades ; et enfin un style "monochrome" dû au successeur de Harding, une personnalité extrêmement hostile à toute fantaisie. À noter, à l'occasion de cette année cistercienne, la sortie d'un CD-Rom et la création d'un site web sur les manuscrits, deux projets retenus dans le cadre du programme européen multimédia.