Bonnard et Matisse, peintres et amis

Une de ces lettres qu’on aime à relire, et qui fait surgir le souvenir intact d’un temps qu’on croyait perdu, soudain retrouvé. Pour fêter son 60e anniversaire, la Fondation Maeght ressuscite la relation amicale et respectueuse tissée entre Pierre Bonnard (1867-1947) et Henri Matisse (1869-1954), et retrace à cette occasion leurs liens avec la famille Maeght, grâce à de nombreux prêts des trois familles – portraits, photographies de famille, correspondances –, ainsi que des œuvres de musées nationaux et internationaux. Si les rencontres entre les deux peintres, qui ont deux années d’écart, ne sont guère fréquentes, leur amitié est fidèle et leur admiration mutuelle. En témoignent non seulement leur longue correspondance, qui a duré plus de vingt ans, mais aussi les tableaux qu’ils ont acquis l’un de l’autre – pour Matisse, Soirée de salon de Bonnard (1907), qui appartient toujours a la famille Matisse et qui est présenté dans l’exposition, et, pour Bonnard, un tableau de Matisse peint à Collioure La Fenêtre ouverte (1911). Loin de gommer leurs particularités pour mettre en lumière ce qui les lie, l’exposition met en exergue les caractères spécifiques des deux artistes dans leur approche des mêmes sujets : les autoportraits, la rue, le peintre et son modèle, ou encore la lumière du Midi et ses paysages, qui les fascinent chacun pour des raisons différentes… À l’occasion de cet anniversaire, la Fondation Maeght inaugure aussi quatre nouvelles salles consacrées à la collection permanente.