L’étrange humanité de la Biennale de Venise

VENISE - Difficile de trouver une cohérence dans le pavillon italien des Giardini, l’espace dans lequel se déploie la première partie de la grande exposition imaginée par Harald Szeemann. La faute n’en revient pas tant à la qualité des pièces présentées – à l’image de la salle Cy Twombly, lauréat d’un Lion d’or (lire l’encadré), des peintures orange de Gerhard Richter, de l’installation vidéo d’Eulalia Valldosera, des photographies sans surprise de Jeff Wall, des acryliques d’Helmut Federle, ou de l’hommage à Chen Zhen – qu’à l’articulation des propositions qui arrivent difficilement à dialoguer ensemble.

Le contraste avec les Corderies de l’Arsenal est saisissant tant Szeemann semble au contraire avoir tenté un accrochage thématique. Là, le commissaire d’exposition suisse opère des rapprochements formels qui n’ont souvent aucune cohérence sur le fond et qui plombent la manifestation. L’exemple le plus éloquent est certainement constitué par la section “sport” qui réunit des artistes comme Ingeborg Lüscher, Gustavo Artigas ou Roderick Buchanan qui proposent tous ici des scènes de sports collectifs. Plus loin, avec tout autant de finesse, ont été réunis l’installation consumériste de Matthieu Laurette et les magasins de Barry McGee, Stephen Powers et Todd James. L’exposition réserve cependant de bons moments, comme la salle Richard Serra (l’autre Lion d’or) dont les plaques d’acier In/Out/Left/Right (2001), en partie produites par Artis (groupe François Pinault), pourraient rejoindre dans l’avenir l’île Seguin, à Boulogne.

Comme dans tous les grands rendez-vous internationaux de l’art contemporain, la vidéo est omniprésente. Ces œuvres sont ici projetées dans des espaces spécifiques, une solution qui améliore la présentation mais fragmente l’exposition. Parmi les pièces remarquables, figurent la Uomoduome d’Anri Sala ou Casting de João Onofre. Ailleurs, la photographie tire aussi son épingle du jeu, même si l’intention artistique semble parfois totalement absente de quelques propositions tenant davantage du reportage. Enfin, l’un des enseignements de la Biennale est qu’il ne suffit pas d’inviter des créateurs hors circuit international pour créer l’événement. Parfois, les artistes inconnus méritent de le rester.