Décès de Mel Bochner, pionnier de l'art conceptuel américain

Mel Bochner, né le 23 août 1940 à Pittsburgh, est décédé le 12 février 2025 à New York, à l'âge de 84 ans. Figure emblématique de l'art conceptuel, il a profondément influencé le paysage artistique américain des années 1960 et 1970.

Diplômé en 1962 du Carnegie Institute of Technology, Mel Bochner s'installe à New York en 1964. Il y développe une pratique artistique novatrice, intégrant le langage et les mathématiques pour interroger les conventions de l'art traditionnel. Son exposition de 1966, « Working Drawings And Other Visible Things On Paper Not Necessarily Meant To Be Viewed As Art » (Dessins et autres choses visibles sur papier ne sont pas nécessairement destinées à être vues comme de l'art) où il présente des photocopies de dessins d’artistes et d’éléments techniques disposés dans des classeurs, remettant en cause la notion d’objet artistique et la hiérarchie entre œuvre et documentation. Cette exposition est souvent considérée comme l'une des premières manifestations de l'art conceptuel.

Parmi ses œuvres emblématiques figure Measurement Room (1969) où il utilise des mesures précises pour redéfinir l'espace d'exposition remettant en question la perception traditionnelle des dimensions physiques. Son exploration des relations entre langage et image se manifeste également dans ses séries de peintures basées sur des synonymes, telles que Blah, Blah, Blah (2008) où il juxtapose des mots dans des palettes de couleurs vives pour interroger la signification et la perception.

Mel Bochner a également contribué au discours critique sur l'art en tant qu'écrivain, avec des textes influents comme The Serial Attitude (1967), où il analyse les systèmes sériels dans l'art minimaliste et conceptuel. Son engagement intellectuel et sa rigueur conceptuelle ont fait de lui une figure centrale dans le développement de l'art conceptuel.

Tout au long de sa carrière, ses œuvres ont été exposées dans des institutions prestigieuses telles que l’Art Institute of Chicago, le National Museum of Art à Osaka et le Dia:Beacon à New York. Ses contributions ont durablement influencé les pratiques artistiques contemporaines, en particulier dans l'utilisation du langage comme médium artistique.