Sotheby’s ajourne des ventes d’art coréen

LONDRES (de notre correspondant) - Depuis ses premières ventes d’art coréen, en 1991, Sotheby’s a réalisé un chiffre d’affaires supérieur à 200 millions de dollars (1,2 milliard de francs), mais lors de la vente de novembre 1997, un mois après le début de la crise économique, seuls 38 % des lots ont été vendus. L’annulation des ventes semble raisonnable si l’on considère que le dollar est passé de 800 wons en octobre à 1 600 aujourd’hui, et que les Coréens, principaux acheteurs d’art coréen, rapatrient leur patrimoine.

Par ailleurs, le quotidien Chosun du 13 février a relaté la venue à Séoul d’un responsable du département Art du XXe siècle de Sotheby’s, Tracy Williams, en soulignant qu’elle faisait le déplacement pour la première fois. Elle a annoncé que les œuvres de Warhol, Calder, de Kooning et Twombly se vendaient très bien actuellement sur le marché américain et que, si un collectionneur coréen possédait des œuvres de ces artistes, Sotheby’s examinerait volontiers sa proposition. Elle a ajouté que leurs catalogues étaient distribués à 6 000 collectionneurs dans le monde et qu’il était donc plus avantageux de passer par eux plutôt que vendre de particulier à particulier. En Extrême-Orient, la Corée est connue pour avoir l’intérêt le plus prononcé pour l’art contemporain occidental. Le petit voyage de prospection de Tracy Williams pourrait donc à terme se révéler fructueux.