Nouvelle découverte de la tombe d’un pharaon depuis celle de… Toutânkhamon

La tombe du pharaon Thoutmôsis II (r. 1492 - 1479 av. J.-C.), la seule de la XVIIIe dynastie qui manquait encore au tableau, a été découverte dans la région du mont de Thèbes, à l'ouest de Louxor (Égypte) à plus de 2 km de la vallée des Rois. Mise au jour par l’égyptologue Piers Litherland, elle est « considérée comme l’une des plus importantes découvertes de ces dernières années » est écrit dans le communiqué. Il s'agit de la deuxième sépulture royale découverte depuis celle de Toutânkhamon en 1922.

La tombe avait déjà été localisée en 2022 à côté de celle d’Hatchepsout, l’épouse et sœur de Thoutmôsis II. Initialement, les experts avaient pensé qu’il s’agissait de la sépulture de la seconde épouse royale, le reine Iset, mère de Thoutmôsis III.

Des fouilles ultérieures ont cependant révélé, malgré l'inondation de la tombe durant l’Antiquité, des fragments de jarre en calcite portant les noms de Thoutmôsis II et de la reine Hatchepsout, confirmant ainsi que la tombe était bien celle de Thoutmôsis II.

« Il s’agit d’une découverte majeure qui permet de combler la lacune sépulcrale de ce pharaon. Elle apporte une donnée nouvelle sur l’exclusivité de l’utilisation de la Vallée des Rois comme seul emplacement funéraire privilégié par les souverains de la XVIIIe dynastie après Ahmosis Ier », explique l’égyptologue français Jean-Guillaume Olette-Pelletier.

L’intérieur endommagé de la tombe a révélé un revêtement de plâtre orné d’extraits du « Livre de ce qu’il y a dans la Douât », un texte funéraire égyptien, ainsi qu’un fragment de plafond étoilé jaune sur fond bleu, caractéristique des chambres sépulcrales royales. Certains meubles funéraires appartenant à Thoutmôsis II ont également été retrouvés dans la tombe sans précisions de la part des autorités égyptiennes.

Des études préliminaires ont indiqué que la tombe avait été vidée durant l’Antiquité. La momie de Thoutmôsis ferait partie des momies royales découvertes à Deir El Bahari, au dessus du temple funéraire d’Hatchepsout, transportées par le grand prêtre d’Amon de Karnak Pinedjem Ier (XXIe dynastie).

La découverte de la sépulture de Thoutmôsis II tombe à point nommé, puisque le Grand Musée égyptien du Caire doit ouvrir entièrement ses portes en juillet. Reste à savoir si les objets découverts y seront exposés ou s'ils rejoindront la momie de Thoutmôsis II, exposée dans la salle des momies royales du Musée de la civilisation égyptienne (NMEC) au Caire.