Le monde étrange de Józef Mehoffer

Peintre, décorateur, graveur et écrivain d’art, Józef Mehoffer (1869-1946) sera dès le mois de juin à l’honneur au Musée d’Orsay, qui a rassemblé une trentaine de ses œuvres, aquarelles, huiles sur toile ou sur panneau, mais aussi vitraux. Après des études à Cracovie et à Vienne, Mehoffer s’est rendu à Paris où il découvre les vitraux de la Sainte-Chapelle, puis ceux des cathédrales d’Amiens et Rouen, travaux qui ont une influence décisive sur son style. Sa peinture, dans le sillon de Matejko dont il était l’élève et le collaborateur, et de la Sécession viennoise, est résolument décorative. Arabesques, couleurs intenses et harmonieuses, ornements raffinés et motifs populaires dominent des compositions symboliques et allégoriques. Dès 1895, Mehoffer remporta le concours pour les vitraux de la collégiale de Saint-Nicolas à Fribourg (Suisse) et réalisa à la même époque une multitude de compositions pour la chapelle du Trésor de la cathédrale de Wawel (Cracovie).