Le CAPC maintient le cap

Vaste entrepôt en briques et pierres taillées achevé en 1824, le CAPC combine architecture utilitaire et ordonnancement de voûtes, passages, arcades, et collatéraux proches des bâtiments religieux. Il offre aux passants une façade austère, qui contraste avec l’immensité de la nef centrale. Rénové par les architectes Jean Pistre et Denis Valode au cours des années quatre-vingt, il est aujourd’hui dédié à l’art contemporain.

Fondé en 1973, musée depuis 1984, le CAPC ne fait pourtant pas l’unanimité. On reproche au "Cétacé-CAPC", à "l’ogre", d’avoir "sclérosé la scène artistique locale". Dispo­sant de plus de 26 millions de francs en 1995, essentiellement apportés par la Ville, le Centre est en effet une institution coûteuse. De plus, sa gestion a été mise en cause par la Chambre régionale des comptes, et pour couper court à toute dérive, il a été placé en régie municipale. Il est donc aujourd’hui soumis à un strict contrôle de ses dépenses.

Cependant, le CAPC emploie près de 60 personnes, réalise des expositions unanimement reconnues et procède à des acquisitions. Il a mis en place un service éducatif pionnier, une bibliothèque, et édite de nombreux catalogues. Cette "ambition de faire un lieu complet ne peut nous être reprochée", se défend Jean-Louis Froment, son directeur fondateur.
L’histoire du Centre est intimement liée à celle de son directeur. "Jean-Louis Froment a entièrement imaginé et réalisé le CAPC. C’est son œuvre maîtresse", explique, admiratif, Didier Arnaudet, critique d’art. "Peu d’artistes sortent indemnes d’une exposition ici. Cela a toujours constitué un tournant dans leur carrière", ajoute-t-il.

Expositions subtilement infléchies
Le CAPC "a pour mission de suivre les artistes de référence et de participer à l’émergence des tendances nouvelles", précise Jean-Louis Froment. Mais conscient que les grandes installations ne sont peut-être plus d’actualité, et aiguillonné par la nouvelle municipalité qui souhaite le "voir s’ouvrir aux Bordelais et faire des choix plus divers", les nouvelles expositions sont loin des superproductions récentes. "L’art nous renouvelle sans cesse, l’artiste conduit le programme du CAPC", explique joliment Jean-Louis Froment. Ainsi, l’exposition "Shop­ping", à l’automne, a fait intervenir une vingtaine d’artistes dans des boutiques bordelaises.

En janvier, Jean-Louis Froment propose à Nicolas Bourriaud une carte blanche. Intitulée "Traffic", la sélection regroupe des artistes tournés vers des questions "relationnelles", qu’elles soient hu­maines ou techniques. Angela Bulloch, Carsten Höller, Rirkit Tiravanija, Henry Bond sont quelques-uns des artistes retenus. En parallèle, les acquisitions récentes seront exposées (Nan Goldin, Jack Pierson, Andrea Zittel entre autres). Un habile recentrage qui, sans renier la politique artistique précédente, donne incontestablement des gages de "bonne conduite" à une municipalité échaudée par les dérives récentes.