En Pologne « L’État place ses affidés à la tête des institutions culturelles »

Peu d’historiennes de l’art ont eu la possibilité d’être l’ambassadrice de leur pays en Australie et en Nouvelle-Zélande. C’est le cas d’Agnieszka Morawinska (77 ans), une personnalité reconnue et respectée en Pologne. Après avoir eu la charge de la célèbre galerie d’avant-garde Zacheta, elle est appelée à la direction du Musée national de Varsovie en 2010. Ayant démissionné de ce poste en signe de protestation, elle reste un témoin lucide de l’évolution culturelle en Pologne.

Le Musée national n’avait pas obtenu de soutien financier pour trois importantes expositions organisées pour célébrer le 100e anniversaire de l’indépendance de la Pologne, bien que le programme ait été accepté par le conseil d’administration ainsi que par le ministère. Je n’ai pas pu rencontrer le ministre, ni recevoir de réponse à mes nombreux messages. J’ai donc été contrainte à la fermeture au public des galeries récemment ouvertes. Ma démission était le seul choix possible – un geste pour alerter les autorités et les faire changer de cap.

Oui. Les autorités déclarent ouvertement qu’elles ont décidé de créer de « nouvelles élites ». Malheureusement, celles-ci n’ont aucune compétence pour les postes qu’ils doivent occuper. En dépit des règles convenues selon lesquelles les gestionnaires et les directeurs d’institutions artistiques doivent être sélectionnés soit par appels d’offres ouverts, soit à la suite d’un fort soutien de la communauté artistique. Le ministre nomme ses propres candidats, souvent sans tenir compte des résultats des concours professionnels. Par exemple, le professeur Madame Omilanowska (château royal de Varsovie) et le professeur Stola (Musée Polin, musée d’histoire des Juifs de Pologne) ont été tous deux rejetés par le ministre alors qu’ils avaient été dûment sélectionnés.

L’exposition « Na poczatku byl czyn » [« Au début était l’acte »] a été inaugurée le 6 août dernier à la galerie Arsenal de Bialystok. L’œuvre de Karol Radziszewski faisait allusion aux événements d’il y a deux ans, la Gay Pride, violemment attaquée par des nationalistes extrémistes locaux. L’exposition a subi les assauts des homophobes locaux dans la presse, qui se sont particulièrement intéressés à l’œuvre de cet artiste de renommée internationale, militant LGBT. Ils ont exigé le retrait immédiat de cette œuvre. Un grand nombre de conservateurs, d’artistes, de critiques et d’amateurs d’art ont signé une lettre de soutien à la galerie Arsenal. Jusqu’à présent, les autorités locales défendent la galerie. Malheureusement, dans la plupart des cas, l’homophobie est répandue par les politiciens de droite et une bonne partie de la population. Elle est également renforcée par l’Église catholique.

La méthode de censure adoptée consiste à placer un affidé à la tête d’une institution, comme au Musée de la Seconde Guerre mondiale, par exemple. Avec un groupe de grands historiens polonais et étrangers, le directeur, le professeur Pawel Machcewicz, a étudié la souffrance des gens d’où qu’ils viennent. Et il a été licencié car les idéologues du PiS, le parti conservateur Droit et Justice, ont reproché au musée de ne pas montrer l’héroïsme de la guerre ou le rôle de l’Église catholique. Le nouveau directeur, Karol Nawrocki, a « amélioré » le récit en ignorant les droits d’auteur du professeur Machcewicz et de son équipe. Karol Nawrocki a été récemment nommé directeur de l’Institut de la mémoire nationale, là où toutes les archives de la police de sécurité communiste polonaise et d’autres organisations ont été déposées. L’Institut possède des antennes dans plusieurs villes et c’est là où se forge la nouvelle vision de l’histoire polonaise.

Un autre domaine inquiétant est celui de l’éducation, sous la direction du ministre Przemyslaw Czarnek, qui remodèle les programmes scolaires, en mettant l’accent sur la religion, le martyre, le « patriotisme », et en écartant toutes sortes de questions sociales. Les directeurs des écoles seront contrôlés par des conservateurs nommés par le ministère de l’Éducation.

De leurs côtés, le ministre de la Culture, Piotr Glinski, et son équipe se targuent d’avoir créé soixante-dix nouveaux musées. Ces nouvelles institutions de propagande voient le jour au détriment des institutions ayant une longue tradition et d’importantes collections plus résistantes à la manipulation.

Un certain nombre de mouvements alternatifs se sont développés. L’un des plus importants est celui autour de la lauréate du prix Nobel, Olga Tokarczuk. Elle a lancé un festival annuel de littérature, Góry literatury [Montagnes de littérature], dans une petite ville de Nowa Ruda, dans le sud-ouest de la Pologne. Un autre endroit, un village de la même région, Sokolowsko, est en train de devenir un centre culturel important, attirant des galeries d’art, des critiques, des écrivains et toutes sortes de « belles personnes ». Bien sûr, pas un centime ne vient du ministère de la Culture.

J’ai très souvent été confrontée à la question « comment comprenez-vous les devoirs d’un musée national ? » Pendant mon mandat au musée, l’ensemble de l’institution – et pas seulement la galerie d’art polonais – a subi un profond changement. Nous avons cherché à montrer le caractère international de certaines idées ou de certains styles, à démontrer les affinités entre différents genres et disciplines artistiques.

Le démantèlement de la galerie d’art polonais des XXe et XXIe siècles par le directeur Jerzy Miziolek a été une énorme perte. C’était la première galerie de ce type qui n’avait pas été une simple présentation d’images plus ou moins belles, mais un discours critique confrontant des questions telles que l’engagement politique des artistes, la contribution des artistes juifs polonais à l’histoire de l’art polonais, la réponse des artistes à la dernière guerre, ainsi que l’art des nouveaux médias, l’art féministe, etc. Maintenant, nous sommes revenus à une exposition d’images.

Les musées ont été fermés pendant plusieurs mois, puis ils ont été ouverts avec un nombre limité de visiteurs. En ce qui concerne les artistes, le ministère a fait un effort pour les aider, mais cela a tourné au ridicule. La base de calcul du montant de l’allocation était ridiculement faible. Les médias ont immédiatement réagi et le ministre a été contraint de revenir sur sa décision. Par ailleurs, les artistes, les institutions et les organisations qui n’étaient pas des partisans enthousiastes du PiS n’ont pas obtenu de soutien.

J’ai toujours été préoccupé par le fait que la classe politique – quel que soit son bord – n’a jamais apprécié la force des arts visuels. Je suis triste de constater qu’en Pologne les gens n’ont généralement aucune compétence en matière d’art. En raison de l’histoire de la Pologne, nous n’avons pas d’art européen du XIXe ou du XXe siècle dans nos collections. Les choses ont changé après 1989, mais le public polonais n’était pas prêt à accepter l’art contemporain. L’art critique né après le changement politique en Pologne était souvent attaqué par des politiciens en quête d’attention médiatique. Par ailleurs, l’argument de l’art offensant les sentiments religieux ou nuisible aux enfants était répété encore et encore. C’est pourquoi, lorsque j’occupais le poste de direction, ce qui me préoccupait le plus était d’investir dans l’éducation des publics scolaires. Je suis fermement convaincue qu’une initiation précoce à l’art est le meilleur investissement : elle permet également de changer l’attitude des parents. Malheureusement, la tendance actuelle est tout à fait contraire.