Carrie Pilto - Des Stein au cateau

Car c’est en travaillant sur la collection de Sarah Stein (la belle-sœur de Gertrude) au Musée d’art moderne de San Francisco et à l’exposition « L’aventure des Stein » que Carrie Pilto a eu vent du départ à la retraite de Dominique Szymusiak, la directrice du musée du nord de la France. Étant donné que l’« on ne se lasse jamais d’étudier Matisse », la jeune femme a décidé de traverser l’Atlantique pour venir voir ce musée « situé au milieu des champs ».

Ce fut vite vu. « La découverte de cette petite ville du Nord, avec son beffroi et son église septentrionale, fut un choc », se souvient Carrie Pilto. Celle de son Musée départemental créé par le maître en 1952, un électrochoc ! Elle postule. « C’était le poste rêvé ! » raconte-t-elle dans un accent charmant – et un français, disons-le, parfait. Sa connaissance de l’art actuel a ensuite fait le reste auprès du département du Nord, son employeur, qui ne lui a pas tenu rigueur de son inexpérience à la direction d’un établissement équivalent. Ses projets ? Elle en déborde. Presque trop : mener à bien le programme d’extension du musée, faire rayonner l’institution hors de France, mettre en place des résidences d’artistes, etc. Et Matisse dans tout cela ? Elle ne s’inquiète pas : « Il y aura toujours un tiroir à ouvrir ! » Reste désormais à savoir lequel.