Bernard Hayot, mécène

Il a gagné son pari : faire de la Fondation Clément un espace d’expositions au rayonnement international. Celle-ci accueille pour la deuxième année consécutive une manifestation parrainée par le Centre Pompidou. Entrepreneur – il fonde en 1960 le Groupe Bernard Hayot, 9 000 salariés, présent dans quinze territoires, des Caraïbes à la France métropolitaine en passant par la Chine et le
continent africain –, Bernard Hayot est convaincu qu’il est aberrant et contre-productif de dissocier l’univers des affaires de celui de la culture : « Je suis passionné et j’ai le sentiment d’être utile. La Martinique a besoin de bouger, mais elle a tendance à se replier sur elle-même, à laisser de côté son patrimoine et ses artistes. Je crois beaucoup à l’art pour échapper au piège de l’insularité. » Les résultats sont là : la Fondation Clément a accueilli 150 000 visiteurs en 2016, année de l’ouverture de ses nouveaux espaces d’expositions, soit 50 000 de plus qu’en 2015. Bernard Hayot peut surprendre quand il dit « Je suis hanté par la fragilité des choses », tant ce qu’il construit avec exigence semble s’ancrer durablement au sein du territoire martiniquais. Tous les artistes, jeunes et moins jeunes, croisés dans l’île mesurent clairement l’importance de la Fondation Clément en Martinique.