L'Etat demande l’élargissement du classement du Canal du Midi à l'Unesco

Classé en 1996 par l’Unesco, le Canal du Midi assure la liaison entre la Méditerranée et l'Atlantique. Le réseau, qui a été réalisé entre 1667 et 1694, compte 360 km de voies navigables et constitue l'une des plus importantes réalisations de génie civil de l'ère moderne. L'esthétique architecturale, ainsi que celle des paysages créés, en fait non seulement une prouesse technique, mais également une œuvre d'art.

D’après l’AFP, l’Etat aurait initié une procédure dans le but de préserver la physionomie de l'ouvrage et de protéger ses abords d'éventuelles constructions intempestives. Pour Vincent Roberti, secrétaire général aux Affaires régionales de la préfecture, la démarche entend « anticiper sur l'avenir et sur les constructions qui pourraient intervenir » aux abords du Canal. Les zones susceptibles d’être protégées ont fait l’objet d’une étude, permettant de les délimiter selon une notion de co-visibilité : « Que l'on soit sur le canal en bateau ou sur les rives, il ne doit pas y avoir d'élément qui vienne perturber l'oeil et l'image de l'ouvrage ».

D’après le site de La Dépêche, les zones « tampon » seront constituées, d’après les préconisations de l'Unesco, « par une bande d'une dizaine de kilomètres de part et d'autre du canal du Midi entre Sète et Toulouse, du canal de jonction et de la Robine à Narbonne, du seuil de Naurouze, de la rigole de la Montagne entre le Lac du Lampy et Revel, de la rigole de la plaine entre Revel et le seuil de Naurouze et du canal de Brienne à Toulouse où tout nouvel aménagement sera soumis à autorisation des services du ministère de l'environnement ». Les espaces sensibles pourront ainsi être classés afin de préserver la qualité du site et son label.

Le projet devrait être discuté avec les collectivités locales et les chambres consulaires à partir de l'automne.