L'entrée au Duomo de Milan payante durant l'Exposition universelle

Depuis le 2 mai et jusqu'au 31 octobre, date de la fin de l'Exposition, les touristes devront débourser 2 euros pour entrer dans la cathédrale, dont l'accès était gratuit jusqu'à présent, a expliqué le service de presse du monument.

Les fidèles pourront entrer gratuitement par les entrées latérales mais n'auront accès qu'à une partie limitée de la nef, isolée de celle que verront les visiteurs munis de billets. Ces derniers pourront en outre accéder au musée du Duomo, situé à proximité.

Conçu au XIVème siècle, le Duomo est célèbre pour ses marbres aux tons pastels, ses gargouilles et sa "Madonnina", une statue de la Vierge de 4 mètres de haut juchée sur son faîte et considérée comme la protectrice des Milanais.

Il accueille en moyenne 6 millions de visiteurs par an, mais s'attend à une nette augmentation du flux dans les six mois à venir. Quelque 16.000 personnes l'ont ainsi visité samedi, au lendemain de l'ouverture de l'Expo.

Anticipant cet afflux, la Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano, organisme qui gère le Duomo depuis plus de 600 ans, avait procédé à d'importants travaux de restauration, réorganisé les horaires d'ouverture et doublé le personnel d'accueil.

Selon le quotidien La Repubblica, nombre de fidèles milanais ont fait part de leur indignation devant ce "péage imposé sans préavis", relevant qu'à Rome, la basilique Saint-Pierre était accessible gratuitement.

Plusieurs autres grandes églises italiennes, en particulier à Venise et à Florence, sont en revanche payantes.