La cathédrale de Reims

La cathédrale, qui bénéficie d’une place privilégiée dans l’histoire de France – deuxième lieu sacré après l’abbaye royale de Saint-Denis, elle fut le lieu du sacre des rois – et dans le cœur des Français – meurtrie par les bombes ennemies lors de la Grande Guerre, son martyre émut le monde entier –, bénéficie désormais de son ouvrage de référence sur la période qui s’étend du XIIIe siècle à la Révolution française. Si son titre, d’une sobriété que l’on ne connaît plus (La Cathédrale de Reims), ne dit rien de son ambition, son éditeur (les Presses de l’université Paris-Sorbonne) et sa liste d’auteurs – une trentaine d’universitaires réunis sous la direction de Patrick Demouy – classent cet ouvrage au rayon des indispensables. On désherbera donc sa bibliothèque pour n’y garder que ce livre, que l’on sortira de temps en temps pour le plaisir de le feuilleter, de regarder les splendeurs de la sculpture rémoise, d’y lire un chapitre ou de relire l’introduction, touchante, signée Willibald Sauerländer. Brillante, celle-ci est issue de la conférence que le spécialiste allemand donna dans la cathédrale en 2011, comme un pansement sur les plaies aujourd’hui cicatrisées de 1918.