Gérard Degeorge, La Grande Mosquée des Omeyyades, Damas

Mais, travail passionné d’un seul homme, avec ce que cela implique d’excès (les formules superlatives) et de forces, l’ouvrage de l’architecte Gérard Degeorge a un fil conducteur. Sa mission est d’asseoir la reconnaissance d’une mosquée considérée, jusqu’au début du xxe siècle, comme une église par les chrétiens fanatiques et certains Occidentaux. L’histoire de cet édifice est en effet inscrite dans celle du christianisme. Après la victoire des musulmans sur les Byzantins à Damas, le calife al-Walid (705-715) fait le geste symbolique de détruire l’église Saint-Jean-Baptiste pour y dresser la Grande Mosquée. Inspiré des basiliques syriennes, son plan servira plus tard les thèses l’assimilant à une église. À côté de cette intéressante historiographie des écrits arabes et occidentaux, les photographies de l’auteur, de qualité inégale, reproduisent tous les détails de rares mosaïques à motifs figurés du monde musulman, probablement réalisées par des ouvriers byzantins.