Roman Quittant sa vie tranquille de peintre mondain de Philadelphie, le peintre américain George Catlin s’embarque dans les années 1830 vers l’Ouest.
On suit le peintre le temps d’une saison, vivant au sein d’une tribu sioux, témoignant avec son pinceau des scènes de chasse, des paysages de plaines et des rituels comme la danse du Soleil. Loin du cliché de sanguinaires à plumes, on découvre des hommes sensibles, mus par des traditions millénaires et se moquant avec malice de la supériorité affichée des Blancs venus les observer. Le portrait des Indiennes en femmes nues et désirables se révèle, lui, moins noble, comme la trace d’un paradis érotico-rousseauiste perdu qui ne voudrait pas disparaître.
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Catlin chez les Sioux
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Abonnez-vous dès 1 €Patrick Grainville, Bison, Seuil, 20 €.
Cet article a été publié dans L'ŒIL n°670 du 1 juillet 2014, avec le titre suivant : Catlin chez les Sioux
