Laurent Godin, le galeriste vole (enfin) de ses propres ailes

Le jeune étudiant fait des petits boulots pour financer l’école, rencontre le galeriste Roger Pailhas, travaille chez lui à Marseille et attrape le virus. « Je n’ai pas le sentiment d’avoir renoncé, se défend-il, je n’ai aucune frustration. Mais ma position n’était pas si claire et je crois vraiment qu’il faut s’engager à 200 % pour être artiste. » Le jeune homme prend son temps avant de se lancer en solo, mais son terrain de jeu, cultivant volontiers audace et méfiance à l’égard de toute autorité, semble bien vite identifié : décortiquer les mécanismes de légitimation de l’art. Au plus près et au plus incarné.

Durant quinze ans, Laurent Godin multiplie les projets indépendants, voyage en Corée, en Chine, rejoint Pailhas à Paris, accompagne étroitement le travail de Pierre Huyghe ou se passionne pour Wang Du. Et s’il dépoussière quelque temps le Rectangle – place Bellecour à Lyon – par une programmation pointue, c’est vers la galerie que sa pratique de l’art et de ses mécanismes le ramène invariablement. « Il n’y a pas d’espace qui offre une telle intensité, une telle palette de problématiques, s’enthousiasme-t-il. On y est acteur des processus de production sur la durée. » À quarante ans, Laurent Godin ouvre sa galerie. Comme une évidence.