La société de ventes du commissaire-priseur Claude Aguttes est suspendue pour deux mois

L'autorité de régulation des ventes aux enchères a prononcé la suspension de la société de ventes du commissaire-priseur Claude Aguttes, pour une durée de deux mois. D’après l'AFP, il s'agirait d'une sanction « peu courante », mais distincte d’une suspension définitive. Cependant, le commissaire-priseur, par ailleurs président du conseil de surveillance de Drouot enchères n'est pas suspendu à titre personnel.

C’est la provenance d’un tableau et l'identité de son propriétaire qui ont été mises en cause. Le site Libération rapporte que l’œuvre avait été adjugée à l'Hôtel Drouot en octobre 2007, pour 37 000 euros. L'acheteur aurait ensuite porté plainte pour faux, en saisissant simultanément le Conseil des ventes. Claude Aguttes a expliqué à l'AFP avoir adjugé Le Vacher d’Yvan Chichkine « au profit d'un homme d'affaires autrichien par le biais d'une société basée au Luxembourg, Art Limited ». Selon Libération, il est reproché au commissaire-priseur de ne pas avoir « établi l’identité de son vendeur, en violation des dispositions de lutte contre le blanchiment », ce qui constitue un « manquement grave à ses obligations ». Claude Aguttes a reconnu avoir « manqué de vigilance quant à l'identité du destinataire, un homme d'affaires autrichien », ajoutant que « le commissaire du gouvernement a fait son enquête, la société a payé son client. Je n'avais juste pas demandé son nom ».

L’Hôtel Drouot a précisé que la suspension n'avait « aucun lien avec le trafic d'objets volés » mis au jour en 2009. Claude Aguttes a proposé sa démission de la présidence du conseil de surveillance, démission qui serait « encore à l'étude » d’après l’hôtel des ventes. Commissaire-priseur depuis 1974, Claude Aguttes avait racheté la société de ventes Anaf Arts Auction en juillet 2008, avant d’être nommé président de Drouot Enchères en septembre 2011.