De Sotheby’s au Musée d’Orsay

NEW YORK et PARIS - Le Musée d’Orsay s’est porté acquéreur, chez Sotheby’s, de La Réception du Grand Condé à Versailles de Jean-Léon Gérôme, pour la modique somme de 1 296 000 dollars (1 015 515 euros). Mesurant 96,5 x 139,7 cm, la toile illustre l’arrivée triomphale de Louis II de Bourbon dit « le Grand Condé » (1621-1686) à la cour de Versailles en 1674. « Gérôme est un artiste très important dans l’histoire de l’art qui n’est pourtant pas assez représenté dans les collections nationales, et plus particulièrement au Musée d’Orsay, car très vite ont été vendues énormément d’œuvres aux collectionneurs américains. Ce tableau présente beaucoup d’attrait ; son sujet, tout à fait caractéristique du travail de Gérôme, est paradoxalement moins popularisé que les autres », explique Serge Lemoine, directeur du Musée d’Orsay. Ce dernier prépare actuellement une rétrospective sur l’artiste qui, selon lui, est à réhabiliter. Anciennement dans la collection du richissime William H. Vanderbilt, qui l’avait acquise auprès de l’artiste pour 23 000 dollars en 1878, l’œuvre était estimée entre 700 000 dollars et 1,2 million de dollars.