Cru printanier pour Art Cologne

 COLOGNE - Si le calendrier printanier de la foire Art Paris (lire p. 26) lui a permis de « relooker » sa liste d’exposants, le basculement d’Art Cologne de novembre à avril n’a pas changé grand-chose à son profil. Certains poids lourds locaux comme Jablonka ou Michael Werner la boudent encore. D’autres se contentent d’un service minimum, en participant uniquement au secteur « Open Space ». Cet espace réservé aux projets particuliers reste l’initiative la plus pertinente et réussie de la manifestation.
Autre point positif du salon, son refus de l’amnésie. Elle rappelle ainsi certains artistes à notre bon souvenir via les accrochages monographiques des « Hidden Treasures ». Parmi les redécouvertes de cette année, on relève l’artiste conceptuel anglais Victor Burgin chez Thomas Zander (Cologne). Certains trésors cachés de l’an dernier se frayent même un chemin jusqu’à l’« Open Space », ainsi William N. Copley, présenté par la galerie Linn Lühn (Cologne). Ces quelques moments de grâce suffisent-ils à compenser l’épuisement que suscite la visite d’une foire aussi gargantuesque qu’inégale ? De même, le mirage du collectionneur rhénan peut-il retenir les exposants étrangers, dont les résultats commerciaux se révèlent souvent en berne ?
Hormis Anne Lahumière (Paris), Esther Woerdehoff (Paris) ou Ritsch-Fisch (Strasbourg), lesquels tirent leur épingle du jeu, le contingent français commence à perdre patience. « Je jette l’éponge avec regret, mais le centre de gravité s’est déplacé de Cologne à Berlin. L’an dernier, le public était très provincial », soupire Michel Rein (Paris). Brice Fauché, de la galerie Sollertis (Toulouse) ne s’avoue toutefois pas vaincu. « Je n’aime pas que les choses me résistent et je pense que les Français ont trop tendance à se désinvestir du marché allemand, qui reste le plus grand en Europe », déclare-t-il. Pour ferrer le public germanique, celui-ci mise sur Urs Lüthi, Roland Fischer et Otto Mühl. Jean-Luc & Takako Richard (Paris) récidivent pour leur part avec les peintures de Beverly Fishman et de Shirley Kaneda.
Bien que certaines enseignes comme Sies Höke (Düsseldorf) aient préféré promouvoir la nouvelle foire de Düsseldorf (lire l’encadré), les maîtres d’œuvre d’Art Cologne restent confiants. « J’attends de voir ce que feront les organisateurs de Düsseldorf, qui n’ont jamais organisé de foire correctement, observe le directeur d’Art Cologne, Gérard Goodrow. Au bout du compte, nous pourrions peut-être en profiter car nous n’avons jamais eu de foire off digne de ce nom. » Ou comment faire de nécessité vertu…