Initiés : Bassin du Congo

A Paris, le Musée Dapper dévoile les mécanismes de l’initiation dans le Bassin du Congo à travers les objets d’art utilisés au cours de ces rituels.

L’initiation est au cœur de la culture africaine, et plus particulièrement dans la région du Bassin du fleuve Congo. Si le rituel de passage vers l’âge adulte, est le plus connu, il n’est pas le seul. Loin s’en faut ; la naissance, la mort mais aussi toute autre période de transition sont accompagnées de rituels séculaires. Aujourd’hui cette tradition tend à disparaitre, car elle apparait incompatible avec le rythme de la vie moderne et la mondialisation. Les objets d’art rituels collectés par les ethnologues européens apparaissent ainsi comme des témoignages essentiels pour comprendre ces cérémonies. Le Musée Dapper, à Paris, en présente actuellement de précieux exemples issus de collections publiques et privées, dont une grande partie provenant du musée royal de l’Afrique centrale de Tervuren en Belgique, actuellement fermé pour travaux. Parmi les œuvres exposées les masques tiennent une place à part car ils sont au fondement de la majorité des rites d’initiation, ils sont accompagnés de statuettes, et de parures que portent les initiés pour signifier leur changement de statut.