Concepteur d’expositions

Si, dans les musées des beaux-arts, l’organisation des expositions reste de la compétence des conservateurs, certaines institutions – des musées de sciences et de société pour la plupart – ont depuis quelques années recours aux services de responsables spécialisés dans la conception et la réalisation d’expositions. “Il s’agit d’un métier très protéiforme et en cours de professionnalisation”, explique Camille Pisani, responsable des expositions au Muséum national d’histoire naturelle, à Paris. Titulaire d’un diplôme d’ingénieur en physique nucléaire et auteur d’une thèse en pédagogie des sciences, cette spécialiste de la conception d’expositions s’est essentiellement formée au fil de ses expériences professionnelles (elle a été assistante du directeur des expositions permanentes, conceptrice d’expositions temporaires puis responsable de l’animation à la Cité des sciences et de l’industrie, à Paris, avant d’être en charge des expositions à la Grande Galerie de l’évolution). Sa formation, plutôt atypique, n’a rien de surprenant dans un secteur où cohabitent les profils les plus variés (conservateurs, enseignants-chercheurs, attachés de conservation, ingénieurs…) et où primait jusqu’ici le parcours personnel des postulants, faute de filières universitaires adaptées. Le développement récent de formations spécialisées (lire l’encadré), à la croisée de la communication et des musées, devrait progressivement faire évoluer le recrutement.

Des compétences multiples
Titulaire de la fonction publique, contractuel ou en mission ponctuelle, le concepteur participe à toutes les étapes de la réalisation d’une exposition. Il donne son avis sur les sujets proposés par la direction puis, une fois le thème définitivement retenu, en examine et en définit toutes les facettes. Pour ce faire, il peut, comme Martine Millet, responsable des expositions au Muséum d’histoire naturelle de Lyon, constituer un comité scientifique. “Pour notre exposition en cours de préparation sur le thème du camouflage, explique-t-elle, nous avons par exemple sollicité un militaire, un policier et un psychologue, auxquels ont été confiées l’élaboration d’études spécifiques.” Travaillant toujours en équipe, le concepteur reste cependant le seul maître à bord. Il décide, avec l’aide du responsable des collections, des œuvres à présenter, et coordonne l’ensemble des intervenants concernés par la réalisation : il supervise notamment la création éventuelle de nouveaux supports (audiovisuels, maquettes animées, dispositifs interactifs, etc.) et donne au scénographe des indications précises sur le parcours de visite. Chef de projet, il assure également le suivi des expositions, la gestion des budgets et des délais. Le concepteur doit par ailleurs veiller à la pluralité des thèmes abordés et des approches muséographiques, afin d’attirer un public varié. “Nous cherchons à privilégier à chaque fois une approche particulière, confie Martine Millet. À titre d’exemple, la muséographie des ‘Inuit’ est plutôt didactique, tandis que celle de ‘Jardins d’hiver’, une exposition d’agrément, joue sur le spectaculaire et la poésie.” Autre aspect du métier : l’évaluation quantitative et qualitative de certaines expositions, qui fournit aux concepteurs des indications précieuses sur les attentes des visiteurs, et leur permet ainsi d’améliorer leur travail. “Notre profession, conclut Camille Pisani, est à la convergence de nombreux savoir-faire et compétences. C’est le plus beau métier du monde...”