Voyage au centre de la vision

“La Vision Machine démontre avant tout le flux de la vue. Elle dépeint, en outre, l’origine et le flux des images visionnaires”, énonce l’architecte viennois Frederick Kiesler au sujet de l’outil auquel il s’attela entre 1938 et 1942. Faute d’être construit, l’appareillage n’en démontra pas moins que “nous voyons du fait de notre capacité créatrice et non au moyen d’une reproduction mécanique”. Par l’intermédiaire de cette machine utopique, le Musée des beaux-arts de Nantes ajoute une étape sensorielle à la plongée dans l’œuvre de Jules Verne, proposée par le château des ducs de Bretagne, et aux tentatives fantasmagoriques de classification énoncées par le Muséum d’histoire naturelle. En réponse aux Voyages extraordinaires du centre de la Terre à la Lune en passant par les océans, l’architecture conçue par Lars Spuybroek de l’agence Nox de Rotterdam établit une muséographie corporelle, propre à déstabiliser le visiteur habitué à une contemplation “plan-plan”. Destructurée à l’aide d’un logiciel, la grille classique du patio du Musée a volé en éclat, ménageant des refuges organiques aux œuvres : des études de Kiesler pour la scénographie de la Art of this century Gallery de Peggy Guggenheim font face aux architectures oculaires et sexuelles d’Hermann Finsterlin, et les encres de Michaux renouent avec les vertiges de la mescaline par un accrochage en spirale. Dans une autre cavité, les photographies de fluides, des expériences scientifiques de Marey aux délires interprétatifs d’une Photographie de la pensée de Darget, révèlent des mondes jusque-là invisibles. Leur onde se prolonge à travers les vibrations musicales de la Sonate du Soleil (1907) du peintre lituanien Ciurlionis, ou des manipulations vidéo et sonores entreprises au début des années soixante-dix par Steina et Woody Vasulka.

Par toutes les voies possibles, à l’instar de l’Expedition Equipment de Carsten Höller et de sa ceinture bardée de drogues, les œuvres présentées ont pour but d’atteindre un espace non-cartésien, où corps et esprit fusionnent. “Rencontre entre Kiefer et la capsule spatiale”, selon l’un de ses protagonistes, Peter Cook, le collectif anglais Archigram mène lui aussi, à la fin des années soixante, la quête. Invention d’espaces mobiles ou gonflables se multiplie parallèlement à l’explosion de la science-fiction, héritière de Jules Verne. Prolongement des flux contradictoires de la scénographie de Nox, la Sculpture Directe de Thomas Hirschhorn s’autogénère par le choc des formes nobles et populaires. Mais, face à l’audace de la partie historique, l’académisme de la disposition des œuvres contemporaines dessert les œuvres, de la projection recto verso de Nothing but Space de Ann Lislegaard au baratin virtuel de Mathieu Briand. Mieux vaut se livrer à l’autopsie visuelle de Mark Wallinger dans On the Operating Table (1998). Écho clinique de l’œil, un Scialytique de bloc opératoire répond aux dilatations de la pupille du spectateur. Le larsen optique comme nouvelle Vision Machine !