Neuf toiles retrouvées six ans après avoir été volées à Los Angeles

Alors qu’une douzaine d’œuvres avaient été volées dans une villa d’Encino (Los Angeles) le 24 août 2008, neuf d’entre elles (dont Les Paysans de Marc Chagall et Paysan mexicain de Diego Rivera) ont été retrouvées par la police de Los Angeles et le FBI rapporte le Los Angeles Times .

Raul Espinoza (45 ans) a été arrêté par les autorités fédérales puis placé en garde à vue alors qu’il essayait de vendre les peintures - estimées 10 millions de dollars - pour 700 000 dollars.

Aucune piste ne s’était offerte à la police de Los Angeles jusqu’au 2 septembre 2014, jour où Donald Hrycyk de l’unité « œuvre d’art » de la police de Los Angeles fut informé de l’existence, en Europe, d’un homme connu sous le nom de « Darko » qui sollicitait des potentiels acheteurs pour écouler son stock d’œuvres volées. Darko a indiqué qu’il était « un simple intermédiaire pour un homme, dont l’identité n’a pas été dévoilée, en possession des œuvres en Californie ».

Inculpé de recel, Raul Espinoza a plaidé non coupable lors de la lecture de l’acte d’accusation le 27 octobre dernier, selon un porte-parole du bureau du procureur de la République de Los Angeles.

Les trois autres toiles n’ont toujours pas été retrouvées. A partir de cette première arrestation, la police espère retrouver l’identité d’autres personnes impliquées dans le cambriolage de 2008.