L’inaltérable - Xavier Salmon

Passé par Versailles-Trianon, où il était en charge des collections de peintures XVIIIe et des arts graphiques, puis par la direction de l’administration générale des musées – son « vernis administratif » – avant de rejoindre le château de Fontainebleau, il dirige aujourd’hui le département des arts graphiques de l’autre grande demeure royale qui manquait à son parcours : le Musée du Louvre. Une consécration ? « C’est une collection de référence. Les gens ne le mesurent pas mais les arts graphiques forment la moitié des collections du Louvre », soit autour de 220 000 dessins et estampes d’une collection « entretenue et diffusée par plusieurs générations de conservateurs », mais dont il reste « un travail long et patient de restaurations et d’inventaires » à poursuivre. Parallèlement, le directeur mène aussi un projet à bien : l’ouverture prochaine d’un nouvel espace didactique au Louvre dédié aux arts graphiques, « qui permettra au public de voir et de mieux comprendre le dessin ». Un projet qui ne l’empêche pas de poursuivre son propre travail scientifique : ordonnateur de grandes expos sur Nattier, La Tour, la Pompadour, Marie-Antoinette, Xavier Salmon est actuellement à la baguette des expositions Vigée Le Brun (Grand Palais) et « Dansez, embrassez qui vous voudrez » (Louvre-Lens). Le XVIIIe, toujours…