La styliste Vanessa Bruno préside le projet « Montpellier Contemporain »

« Elle saura apporter son regard singulier, propre à son statut de créatrice et à son expérience de femme et d'entrepreneuse pour contribuer à la construction du MoCo et à son rayonnement », a estimé lors d'une conférence de presse M. Saurel à propos de la créatrice de mode. « J'espère pouvoir apporter un regard différent: celui d'une femme travaillant dans la mode et voyageuse, une ouverture sur le monde et peut-être une sensibilité autre », a souligné Vanessa Bruno, qui présidera l'Etablissement public de coopération culturelle (EPCC).

L'architecte Philippe Chiambaretta, qui a notamment dirigé pendant une dizaine d'années à Paris les activités internationales du « Taller de Arquitectura » (atelier d'architecture) du catalan Ricardo Bofill, sera de son côté chargé de la réhabilitation de l'hôtel de Montcalm afin de faire de cet élégant bâtiment du 19e siècle le « quartier général » de l'art contemporain dans la ville. L'architecte a expliqué vouloir « créer une contre-scène culturelle dans le sud pour rompre avec le centralisme culturel français sans toutefois reproduire la recette Bilbao du grand vaisseau spatial tombé du ciel à grand renfort de spectacle architectural », comme la tour de Frank Gehry actuellement en construction à Arles (Bouches-du-Rhône). L'architecte veut donc « réveiller » l'hôtel Montcalm qui devait initialement accueillir un musée avorté « de l'Histoire de la France et de l'Algérie. » Il veut notamment y créer un « jardin magique » et une « cour des fêtes. »

L'historien, commissaire d'exposition et critique d'art Nicolas Bourriaud dirige depuis fin 2015 le projet multi-sites Montpellier Contemporain (MoCo), qui doit voir le jour d'ici juin 2019. L'EPCC concrétisera dès juillet 2017 l'institution qui rassemblera la Panacée, l'Ecole nationale supérieure des Beaux-Arts de Montpellier et l'Hôtel Montcalm. L'objectif affiché est de maîtriser toute la filière professionnelle de l'art, depuis la formation des étudiants jusqu'à l'exposition des oeuvres en passant par la production et la médiation de l'art contemporain.

Avec ce projet, l'ambition du maire et président de la métropole est de « faire de Montpellier une destination culture à l'international. »