Des archéologues israéliens pensent avoir découvert le tombeau du prophète Zacharie

Une équipe d’archéologues israéliens a mis au jour les ruines d'une basilique de l'époque byzantine. Sous cet édifice, ils pensent avoir découvert le tombeau du prophète Zacharie, personnage biblique qui aurait vécu au VIe siècle avant notre ère. L'église, dont les mosaïques au sol sont bien conservées, a été découverte à Hirbet Midras, lieu d’implantation d'une importante communauté juive à l'ère romaine, situé dans le centre d’Israël. Le département israélien des Antiquités a lancé une campagne de fouilles à cet endroit à la suite de l'arrestation d'un groupe de pillards qui sévissaient sur le site.

La basilique a conservé certains piliers de marbre qui scandaient sa nef, mais surtout de nombreuses mosaïques de sol, bien préservées, représentant des motifs floraux, animaliers et géométriques. Mais plus important encore, sous l'édifice d’époque byzantine se trouve un réseau de grottes qui pourrait abriter le tombeau du prophète Zacharie. « Des chercheurs qui ont visité le site estiment que c'est le lieu de résidence et de la tombe du prophète Zacharie » annonce le département israélien des Antiquités.

Les fouilles ont, en outre, permis d'exhumer un « complexe souterrain » ainsi que les restes de bâtiments datant du IIe siècle de notre ère, des installations d'eau, des grottes et des tunnels où se seraient cachés des Juifs lors du dernier soulèvement contre l’Empire romain, ont ainsi été mis au jour. Les archéologues ont également retrouvé de pièces de monnaie juives, des lampes et des poteries.