Top départ pour les travaux de sécurisation à la tour Eiffel, avec paroi de verre

Un vaste plan de rénovation du monument emblème de Paris a démarré avec le chantier de ce nouveau dispositif dont la fin est prévue en mai 2018, d'un coût de 30 millions d'euros, a indiqué Jean-François Martins, adjoint aux sports et au tourisme de la maire PS de Paris Anne Hidalgo, interrogé par l'AFP.

La sécurisation du monument qui bénéficie déjà d'une présence policière permanente et d'un dispositif de contrôle depuis juillet 2016, va être ainsi renforcée par un dispositif de murs de verre anti-balles et métal plus esthétique, sur un périmètre élargi aux jardins.

Le 5 août, un Français de 19 ans, d'origine mauritanienne, armé d'un couteau et qui voulait "commettre un attentat contre un militaire" avait franchi un portique de sécurité à l'entrée de la tour. Il avait été renvoyé en hôpital psychiatrique.

Les travaux "ne vont gêner en aucune manière l'arrivée des visiteurs", a précisé M. Martins, ils pourront toujours se rendre gratuitement sur le parvis après le passage aux contrôles. Une campagne de peinture sera ensuite lancée en 2018 pour deux ans, de même qu'une opération de réfection des ascenseurs jusqu'en 2022.

Les travaux d'un futur centre d'accueil commenceront en 2021 jusqu'en 2023, selon M. Martins. Il ne devrait plus être question d'un projet en sous-sol, avec galerie commerciale, a-t-il indiqué en évoquant un début de polémique sur des esquisses de ce type. "Nous travaillons plutôt sur un réseau léger de points d'accueil" des visiteurs à partir des stations de métro environnantes, Bir Hakeim, Trocadéro et Ecole Militaire, a-t-il ajouté. Au delà, de nouvelles campagnes de peinture sont prévues pour 2026 et 2027.

Ce vaste plan visant à mieux sécuriser mais aussi mieux accueillir les visiteurs, doit s'étaler sans fermeture du site sur la période 2017-2032, la plupart des objectifs devant être atteints avant 2024 pour les jeux Olympiques attribués à Paris.Il est doté de 300 millions d'euros, dont la moitié consacrée au seul entretien de ce monument patrimonial classé aux monuments historiques et à l'Unesco. La tour Eiffel, inaugurée lors de l'Exposition universelle de 1889, est le monument payant le plus visité au monde, avec de six à sept millions de visiteurs par an.