Deux bronzes réattribués à Michel-Ange

Deux bronzes attribués à Michel-Ange au XIXe siècle puis déchus de cette filiation en 1878, vont peut-être, 137 ans plus tard, retrouver l’auréole de la prestigieuse paternité du maître florentin. Des experts de l’Université de Cambridge et du Fitzwilliam Museum ont annoncé le 2 février 2015 détenir plusieurs indices convergeant vers l’évidence d’une attribution des deux sculptures connues sous le nom de « bronzes de Rothschild » au peintre de la chapelle Sixtine, rapporte l’AFP.

Ces sculptures de près d’un mètre de hauteur représentent deux nus masculins chevauchant des fauves, probablement des panthères. L’un porte la barbe tandis que l’autre est imberbe. Leur posture est semblable : tous deux ont le buste incliné vers l’arrière et lancent un bras au poing fermé vers le ciel.

Si les chercheurs parvenaient à valider leur thèse, il s’agirait d’une découverte exceptionnelle puisqu’il était jusqu’à présent admis qu’aucun bronze de ce sculpteur, qui travaillait principalement le marbre, ne nous était parvenu. Au cours de sa vie, Michel-Ange a réalisé au moins deux autres sculptures en bronze : une statue du pape Jules II et un David, mais tous deux ont été détruits.

L’indice principal ayant permis l’identification est le dessin d’un élève de Michel-Ange, conservé au Musée Fabre de Montpellier, qui reproduit dans les mêmes formes le motif de l’homme chevauchant un fauve. Paul Joannides, professeur émérite à l’Université de Cambridge a fait le rapprochement entre les deux bronzes et cette esquisse. De plus, des détails anatomiques comme le traitement des muscles sont, selon les experts, très michelangélesques. Une conférence publique sera organisée afin « de parvenir à un consensus » à propos de l’auteur de ces bronzes, rapporte le Telegraph. Les recherches et analyses se poursuivront jusqu’au mois de juillet. Les conclusions tirées par les experts seront alors annoncées.

Le couple de sculptures est exposé au Fitzwilliam Museum de Cambridge depuis ce matin et y restera jusqu’au mois d’août.