La réplique de la grotte Chauvet s’appellera la Caverne du Pont-d’Arc

L’ouverture de la réplique de la grotte Chauvet est prévue pour le printemps 2015 et permettra au public d’accéder à un espace de 3 000 m2 présentant 1 000 dessins dont 425 représentations animales. Son nom est maintenant connu : la Caverne du Pont-d’Arc.

Le projet, conduit par la société Kléber-Roussillon dans le cadre d’une délégation de service public, ambitionne de reproduire le site originel à une échelle conforme mais également d’aller plus en avant dans la reconstitution. Le visiteur pourra ainsi découvrir un centre de découverte, un pôle pédagogique, un espace événementiel ou encore un pôle restauration.

La « Caverne du Pont-d’Arc » permettra d’éviter la dégradation de la grotte Chauvet (classée monument historique) engendrée par le rejet de gaz carbonique par les visiteurs. Près de 20 ans après sa découverte par Jean-Marie Chauvet (décembre 1994), la grotte, présentée en 2013 par la France à l’inscription au Patrimoine mondial, doit recevoir ou non une protection internationale en juin prochain. Cette demande, qui avait fait l’objet d’une procédure d’urgence en 2012, s’était vue sanctionnée d’un refus, suite aux conclusions données par l’ICOMOS (Conseil International des Monuments et des Sites).

De fortes retombées économiques sont espérées pour la région. Entre 300 000 à 400 000 visiteurs y sont attendus annuellement, mettant ainsi en valeur la dimension touristique et culturelle de la région Rhône-Alpes.