Acheté 3 dollars, un bol chinois est revendu 2,23 millions chez Sotheby’s

Un particulier vient de faire l’affaire de l’année. En 2007, dans un vide grenier, il achète pour 3 dollars une petite poterie blanche chinoise, de facture simple mais raffinée, qu’il expose dans sa salle à manger. Six ans plus tard, l’objet est vendu 2,23 millions de dollars (1,7 million d’euros) chez Sotheby’s à New York.

L’homme s’est finalement interrogé sur la valeur de l’objet et l’a fait analyser par des experts de l’art chinois. La céramique est alors identifiée comme étant un bol « Ding » millénaire, datant du règne de la dynastie Song (960-1279).

L’art de la dynastie Song se caractérise par une grande sobriété, par rapport à l’esthétique qui se développera ensuite sous les Yuan et sous les Ming, où un nouveau répertoire de motifs apparaît, notamment sur la porcelaine blanche, qui se pare de décors bleus. C’est sous les Song que la céramique connaît son premier grand développement en tant qu’artisanat et objet d’échange commercial.

La porcelaine blanche de la dynastie Song a déjà vécu de grandes heures dans les maisons de vente aux enchères. En avril 2006, un entrepreneur chinois débourse 16,3 millions d’euros pour l’acquisition d’un vase Song, établissant un record en Chine dans la vente de vestiges patrimoniaux. En avril 2012 à Hong Kong, Sotheby’s vend une porcelaine impériale Ru de la dynastie Song pour 20,51 millions d’euros.

Le petit bol de 12 cm de diamètre qui vient d’être cédé pour 2,23 millions de dollars (frais inclus) au marchand d’art londonien Giuseppe Eskenazi, une référence sur le marché de l’art asiatique, avait été estimé entre 200 000 et 300 000 dollars (entre 155 000 et 232 000 euros environ) par Sotheby’s. Mais quatre acheteurs se sont affrontés pour s’en porter acquéreurs, poussant les enchères jusqu’aux millions. Il faut dire que le seul objet comparable en termes de forme, de taille et de décor, se trouve dans les collections du British Museum depuis plus de 60 ans.