Le maire du Mont-Saint-Michel condamné à 30 000 euros d’amende

Dans le cadre de l’affaire des navettes touristiques, le tribunal correctionnel de Coutances a condamné le maire du Mont-Saint-Michel et propriétaire du groupe hôtelier et alimentaire Mère Poulard, Éric Vannier, à 30 000 euros d’amende, dont 20 000 avec sursis, pour « prise illégale d’intérêt ». L’homme d’affaires a été reconnu coupable d’avoir usé de son statut d’élu, pour faire installer devant ses commerces le départ des navettes reliant la côte au Mont.

Tout en reconnaissant l’impossibilité pour un maire d’une si petite commune « de ne pas avoir d’intérêt personnel dans l’administration » de la ville, le tribunal a déclaré que « les éléments du dossier démontrent sans ambiguïté qu’Éric Vannier avait un intérêt dans cette opération ». Les juges ont de même évoqué un rapport du Conseil général de l’environnement, rattaché au ministère de l’Écologie, qui signale que « le schéma de circulation des navettes (…) est le fruit d’une négociation avec les acteurs commerciaux du site dont les intérêts (…) ne coïncident pas exactement avec les besoins réels en terme de transport ».

Le parquet avait requis six mois de prison avec sursis et 30 000 euros d’amende à l’encontre du maire lors de sa comparution fin janvier 2013, tandis qu’il risquait une peine maximale de cinq ans de prison et 75 000 euros d’amende. L’avocat d’Éric Vannier, Me Richard Valeanu, avait jugé les réquisitions « extrêmement lourdes » ; son client a finalement qualifié la peine de « modérée », tout en rappelant qu’il n’a toujours eu en tête que « l’intérêt général du Mont ». Il compte encore « réfléchir » à la possibilité de faire appel.

Son rival politique et commercial, Patrick Gaulois, auteur de la plainte à l’origine du procès, a quant à lui déclaré que « la culpabilité est avérée » et qu’au Mont-Saint-Michel, « malgré l’omerta qui existe, il faut oser dénoncer ». (Avec AFP)