Une nouvelle technique au rayon X permet d’examiner virtuellement des objets archéologiques

Un groupe d’archéologues et de scientifiques du British Museum et de l’Université de Southampton ont mis au point une nouvelle technique de scanner aux rayons x permettant de créer une image 3D d’un objet à partir de milliers de clichés.

L’archéologue Roger Bland, du British Museum, a pu ainsi identifier les pièces de monnaie du trésor de Selby (Angleterre) compactées dans un bloc de terre. Grâce à cette nouvelle technique, il a pu dater des Ier et IIe siècles après J.-C. chacune des pièces sans y toucher.

Le système est si performant qu’une balle de céréale aurait été retrouvée par l’archéologue parmi les pièces, suggérant un rituel d’offrandes de nourriture et pièces d’argent.

En plus d’offrir une étude approfondie des objets sans risque de les altérer, le système, toujours à l’étude, pourrait permettre d’étudier les objets sans jamais les exposer à la lumière du jour, rapporte The Guardian.

Depuis, les pièces ont été minutieusement extraites de leur bloc de terre et l’analyse de Bland a été confirmée. Le trésor est en vitrine dans la nouvelle galerie des Monnaies en attendant son acquisition par le musée.