En Egypte, deux pyramides rouvertes au public

Les autorités égyptiennes viennent de rouvrir au public deux pyramides situées dans la nécropole de Dahchour, à 40 km au sud du Caire. Elles étaient fermées en attente de restauration depuis 1956 et 1965. 

Les deux édifices, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, ont été bâtis vers 2 600 av J.-C. par le pharaon Snéfrou, fondateur de la IVe dynastie de l’Ancien Empire égyptien et père de Khéops. La plus importante des deux est la pyramide dite « rhomboïdale ».

Sa silhouette atypique est la conséquence d’un changement architectural à mi-chemin des travaux. La construction devait donner naissance à la première pyramide à face lisse, toutefois, après avoir découvert plusieurs brèches, les architectes décidèrent de modifier l’angle d’inclinaison de la structure de 54° à 43° pour stabiliser ses fondations.

Parfois qualifié de « ratée », la pyramide de 105 mètres de haut et large de 188 mètres est un précurseur des pyramides à face lisse telles que celles de Gizeh. Elle compte parmi les vestiges les mieux conservés d’Egypte. 

La seconde pyramide rouverte, culminant à 18 mètres, est un satellite de la première. Elle aurait été construite pour abriter les ossements de l’épouse du pharaon Snéfrou, Hétep-Héres Ier. Aucune des tombes royales n’a encore été retrouvée.

Lors de la cérémonie de réouverture, le ministre égyptien des antiquités Khaled al-Anani a révélé que « plusieurs sarcophages en pierre, argile et bois ont été découverts, certains contenants des momies en bon état » durant les récentes excavations menées à Dahchour. Des masques funéraires et plusieurs outils datant de la basse époque d’Egypte, entre 750 et 332 av. J.-C., ont aussi été identifiés.