L’histoire de l’art est-elle raciste” ?

L’ouvrage démontre comment la naissance de l’histoire de l’art au XIXe siècle est allée de pair avec une conception racialiste des cultures nationales. Et, plus troublant encore, dans quelle mesure cette tendance, qui concernait alors toutes les sciences humaines, connaît des survivances. Par exemple à travers certains présupposés essentialistes qui prévalent toujours dans l’appréhension des formes, la classification en écoles ou la survalorisation de la provenance ethnique des artistes. Cette historiographie critique est une entreprise de contextualisation exemplaire. Histoire, philosophie et esthétique s’entrecroisent au fil des pages, portées par une langue limpide qui, si elle est savante, n’est jamais aride. Une fois sa lecture achevée, impossible d’utiliser à nouveau des termes aussi banals que profil grec, gothique ou école du Nord, sans réfléchir à deux fois à leur sens initial.