Deux nouveaux « Maîtres de l’art » chez Gallimard

Une introduction d’une vingtaine de pages qui retrace la carrière d’un grand peintre ; une série de reproductions en couleurs de ses tableaux les plus importants, avec de courtes notices et, pour certains d’entre eux, plusieurs détails agrandis en pleine page ; un catalogue de tous ses tableaux, illustré de petites photographies en noir et blanc, avec les informations de base (datation, technique, support, dimensions et lieu de conservation) ; une biographie et une bibliographie sommaires : tel est le plan suivi par chaque volume de la collection, qui offre ainsi, dans une formule simplifiée, ce qu’offrait naguère, chez Flammarion, la collection « Les classiques de l’art ».

On se réjouit de constater que ces monographies sérieuses, faciles à lire et d’un coût raisonnable, ne sont pas seulement de « beaux livres », et l’on se prend même à rêver que, dans cette collection, des peintres moins connus, moins célébrés déjà par l’édition, viennent à terme rejoindre la petite cohorte des grands maîtres « obligés ». On n’ose citer des noms ici, de crainte de susciter de commerciaux soupirs.

Dans le volume consacré à Bellini, on regrettera de ne pas trouver reproduits en grand les sept panneaux de la prédelle du retable de Pesaro quand le sont, pour d’autres œuvres de moindre conséquence, certains détails assez anecdotiques, comme les voiles des femmes musulmanes dans le Saint Marc prêchant à Alexandrie de la pinacothèque de la Brera, à Milan.