Retour en grâce de Frieze

LONDRES - Plus de peur que de mal. La dernière édition de la foire londonienne Frieze avait défié les pronostics catastrophistes. « En janvier 2009, les gens pensaient que le monde s’effondrait. En octobre, ils ont vu qu’il était toujours en place », résume Matthew Slotover, codirecteur de la manifestation. Moralité, sept ans après sa création, le salon continue bel et bien sur sa lancée. Mieux, il a mûri sans abandonner pour autant la carte juvénile, via le secteur « Frame » inauguré avec succès l’an dernier. Ce recentrage sur les jeunes pousses a toutefois provoqué le retrait d’Yvon Lambert (Paris, New York). « L’énergie du salon était moins bonne l’an dernier et toute notre équipe parisienne et new-yorkaise n’avait pas envie de recommencer, confie Olivier Belot, directeur de la galerie à Paris. Le créneau jeune ne correspond pas forcément à notre galerie, et pas vraiment non plus à l’air du temps. Nous avons pu constater, à la foire de Bâle en juin, que les gens veulent des valeurs sûres et du très haut de gamme. » Ou des revivals, comme celui de l’octogénaire Ion Grigorescu proposé dans « Frame » par Andreiana Mihail Gallery (Bucarest), ou du groupe Gorgona en majesté chez Frank Elbaz (Paris). 

Le retour des « off »
Dix-sept des galeries qui avaient fait faux bond l’an dernier sont de retour. Parmi les revenants, majoritairement germaniques et américains, on relève les New-Yorkais Tanya Bonakdar et Andrew Kreps, et les Berlinois Giti Nourbakhsch et Büro BQ. « Les galeries se sont battues en 2009 pour leur survie. Maintenant, elles ne s’inquiètent plus pour chaque penny dépensé et elles savent qu’elles doivent aller vers le monde, car le monde ne vient pas à elles », précise Matthew Slotover. Aussi, le salon a-t-il eu davantage de candidatures que les années précédentes, ralliant même Xavier Hufkens (Bruxelles) et Stefania Bortolami (New York). La résilience de la place britannique a aussi provoqué un bourgeonnement de nouvelles foires off. Moniker International Art Fair fait son entrée sur l’échiquier, en se concentrant sur l’art urbain. Profitant de la disparition de Zoo Art Fair, le nouveau salon Sunday a également dragué nombre d’anciens de la section « Frame » de Frieze, notamment Croy Nielsen (Berlin). Plus déroutant est le lancement d’une foire de multiples, baptisée « Multiplied », par Christie’s dans ses locaux à South Kensington. Le mélange des genres ne semble plus avoir de limites.