L’âme des sacs à main et malles de voyage

Dans l’univers de la maroquinerie de luxe, Hermès a une place à part. Cette maison fondée par Thierry Hermès en 1831 et qui était à l’époque une manufacture de harnais et de selles, connaît une incroyable succes story. À la fin du XIXe siècle, l’entreprise familiale s’attaque à la diversification de son savoir-faire, avec la confection de nécessaires de toilette, valises, sacs de voyage et bien sûr de sacs à mains. « Plus que toute autre grande maison française, Hermès est synonyme de raffinement, d’élégance et de luxe, avec une large diversité de productions, de formats, couleurs et matières », souligne Cyril, l’expert des ventes « Hermès vintage » chez Artcurial où deux cents sacs sont offerts à l’encan, deux fois l’an. Les prix démarrent de 700 euros pour un petit modèle en cuir des années 1950 jusqu’à plusieurs dizaines de milliers d’euros pour une pièce exceptionnelle en crocodile, de préférence le Crocodylus porosus, le top pour sa qualité d’écailles.
Mais ce n’est pas le prix qui conduit les acheteurs vers les salles de vente ou les boutiques de vintage dont l’offre atteint 30   % à 80   % du prix du neuf. C’est l’impatience. Car en magasin Hermès, il faut compter six mois de délai pour trouver un sac Kelly en veau (4 800 euros le 32 cm). Comptez deux ans d’attente pour un modèle en peau exotique (autruche, lézard, alligator ou crocodile). « La clientèle chic cherche également l’âme d’un objet légèrement patiné, qui a vécu et n’a pas l’air flambant neuf », ajoute Cyril Pigot.
Utilisées de nos jours comme meubles de rangement, les malles de voyage ont particulièrement la cote lorsqu’elles sont griffées Vuitton ou Goyard. Créé en 1854, Vuitton a conçu des pièces extraordinaires, à commencer par la malle-courrier plate, puis la malle-lit pour explorateur, la malle-pharmacie Croix-Rouge durant la Première Guerre mondiale, etc. Elles pouvaient être recouvertes de cuir ou avec différents types de toiles mais les plus reconnaissables restent celles avec le monogramme LV.
La maison Goyard est aussi connue pour ses « commandes spéciales ». Conan Doyle aurait écrit Les Aventures de Sherlock Holmes sur une malle-secrétaire Goyard. Des pièces vintage avec un vécu et une provenance prestigieuse sont très recherchées.