Christie’s et Sotheby’s jubilent

LONDRES - Galvanisées par les résultats des grandes ventes de New York en mai dernier, Sotheby’s et Christie’s remettent le couvert dans la capitale anglaise, les 26 et 27 juin, avec des catalogues plus étoffés qu’en octobre dernier ( 50% de lots sur les deux vacations). Christie’s domine largement la saison avec un minimum de 120 millions de livres sterling de recettes attendues (près de 150 millions d’euros), le double de sa rivale. La maison de ventes propose trois œuvres phares, estimées autour de 20 millions de livres sterling chacune (25 millions d’euros). La première est un tableau historique de très grand format (199,5 x 182,9 cm) de Jean-Michel Basquiat : un autoportrait (sans titre) peint en 1981 qui avait été adjugé 14,6 millions de dollars (11 millions d’euros) le 15 mai 2007 à New York chez Sotheby’s. C’était le record mondial pour l’artiste jusqu’au 10 mai dernier à New York chez Phillips de Pury où un autre tableau de 1981 par Basquiat est parti à 16,3 millions de dollars (12,5 millions d’euros). L’auctioneer anticipe donc une belle plus-value sur une pièce majeure passée il y a cinq ans en vente publique.

Une seconde enchère de 20 millions de livres sterling est attendue pour Study for Self-Portrait (1964) de Francis Bacon, rare autoportrait combinant en une seule figure deux physionomies : celle de l’artiste et celle de son ami proche le peintre Lucian Freud. Pour Le Rose du bleu (RE 22) (1960), le plus grand relief mural d’éponges roses d’Yves Klein (199 x 153 cm), Christie’s espère que les amateurs iront au-delà des 20 millions de livres sterling annoncés, pour flirter avec le record pour l’artiste enregistré chez elle à New York en mai dernier pour FC 1 (Fire-Color 1), emporté à 36,4 millions de dollars (22,6 millions de livres sterling). La vente de Christie’s compte également un Relief éponge bleu (RE 51) ayant appartenu à Lucio Fontana (est. 6 millions de livres sterling/7,4 millions d’euros) ; Baroque Egg with Bow (1994-2008) par Jeff Koons, sculpture monumentale en forme d’œuf de Pâques (199 x 195 x 163 cm) dans sa version bleue turquoise (est. 2,5 millions de livres sterling/3 millions d’euros) ; Head of a Greek Man (1946) par Lucian Freud, portrait réalisé très tôt dans la carrière de l’artiste et resté dans la famille du peintre John Craxton depuis 1947 (est. 1,5 millions de livres sterling/1,8 million d’euros) ainsi qu’un portrait de la Reine Elizabeth II d’Angleterre, réalisé en 1985 par Andy Warhol, rendant cette année hommage au jubilé (est. 400 000 livres sterling).

Des œuvres inédites
En vedette, Sotheby’s offre un Autoportrait de Bacon de l’ancienne collection Stanley J. Seeger, laquelle avait été dispersée par la maison de ventes le 8 mai 2001 à New York. Le tableau avait alors été vendu 1,7 million de dollars (1,9 million d’euros). Aujourd’hui, Sotheby’s en demande un montant minimum de 5 millions de livres sterling (6,2 millions d’euros) qui a été garanti par un tiers. C’est aussi le cas du tableau Warrior de Basquiat, acquis 2,8 millions de livres sterling (4,1 millions d’euros) le 21 juin 2007 à Londres chez Sotheby’s et assuré d’être revendu à présent pour 5 millions de livres sterling ou plus. Parmi les œuvres inédites, on notera un tableau abstrait de 1989 par Gerhard Richter (2,5 millions de livres sterling/ 3 millions d’euros) ; The Tragic Conversion of Salvador Dali (After John Martin) (1998), spectaculaire huile sur toile par Glenn Brown (est. 2,2 millions de livres sterling/ 2,7 millions d’euros) ; un superbe Achrome (1959-1960), kaolin sur toile de Piero Manzoni (est. 2 millions de livres sterling/ 2,5 millions d’euros), ainsi qu’un ensemble de huit tableaux par Frank Auerbach provenant de la collection Joseph et Ruth Bromberg, soit une suite de huit portraits de Ruth Bromberg peints sur une période de dix-sept ans (1992-2008) et estimés entre 120 000 et 650 000 livres sterling pièce (150 000 à 800 000 euros).